7月3日、弘前で行われた楽天と福岡ソフトバンクのカード初戦は、投打の歯車が見事にかみ合った福岡ソフトバンクが、5対3で楽天に勝利した。
試合が動いたのは3回表だった。楽天・古川投手から安打と四球で1死1,2塁と好機を演出したところで、福岡ソフトバンクの3番・柳田選手が適時打を放ってまずは1点を先制する。さらに1死満塁と好機を拡大させると、5番・内川選手も適時打を放ちさらに1点を追加。中軸がしっかり機能した福岡ソフトバンクが、まずは2点を先行した。
中盤に入っても福岡ソフトバンク打線は攻撃の手を緩めない。4回表、8番・西田選手の移籍後初となる1号ソロで1点を加えると、続く5回表には4番・デスパイネ選手が19号2ランをかっ飛ばして2点を追加。弘前の夜空にアーチを描き、福岡ソフトバンクがリードを5...