1位は昨季ワールドシリーズ覇者アストロズ
いいブルペンを持つチームがワールドシリーズ優勝を果たすと言われる近年のメジャーだが、プレーボールの掛け声とともに第1球を投げ込む先発投手の役割は大きな意味を持つ。頼れるブルペン陣があっても、先発ローテが手薄では、長いシーズンを戦い抜くことすらできないだろう。そこで米スポーツ専門局「ESPN」公式サイトでは、現時点でのメジャー30球団の先発ローテを格付けする特集を展開した。
堂々の1位に輝いたのは、昨季ワールドシリーズ覇者のアストロズだ。寸評では、今季のアストロズ先発ローテはWAR、奪三振率、投球回、クオリティースタート(6回以上自責点3以下)数などで30球団トップであることを指摘。バーランダー、コール、カイケル、マッカラーズ、モートンという強力先発ローテの中で、最も“状態の悪い"カイケルですら、防御率4.00をわずかに上回るだけだとした。さらに、先発での十分に通用するマキューやピーコックが救援に回っている現状について「バカげて見えるほどスゴイ」と絶賛した。
気になる日本人先発投手のいるチームはどうだろうか。最も上位につけたのは、前田健太擁するドジャースの3位だった。今季のドジャースはエース左腕カーショー、ベテラン左腕ヒル、前田らが相次いで故障するも、順調に復帰の道を歩んでいる。記事では、主力の不在を若手投手らが穴埋めするローテを「依然として効果的」と評価。「最悪のシナリオに直面しない限り。ドジャースのローテは強固だ」...