2018年日本職棒兩聯盟交流戰進行到中半段,出現一個足以令日本職棒球迷熱血期待的對決戲碼,那就是「菊池雄星VS.菅野智之」的太平洋、中央聯盟兩大強投先發對決。兩人一左一右,分別都是去年兩聯盟的最多勝、防禦率雙冠王,也是最具代表性的兩大巨投。
結果6月8日這場在東京巨蛋進行的比賽,菊池雄星先發7局徹底封鎖了巨人打線,只被擊出2支安打無失分,獲得勝投;完全比下了先發5局被擊出10支安打失掉5分(責失4分)的菅野智之。兩人去年競爭象徵日本職棒投手最高榮譽的「澤村賞」,結果由菅野智之獲獎,這次菊池雄星扳回顏面,打敗了他心目中「日本隊王牌同時也是日本第一」的投手。
菊池雄星自從5月4日投完樂天之戰後就因傷休養調整,直到6月1日對阪神才再度復出,結果他先發6局無失分,獲得相隔一個月以上的勝投。傷癒重返戰線之後菊池拿下2連勝,同時也是開幕7連勝(7勝0敗、防禦率2.95),成為西武隊史開幕7連勝左投第一人。菊池雄星表示:「今年是球隊遷移到所澤的40周年紀念,比起過去幾年我的求勝意志更加旺盛,希望能一直維持在首位並奪下優勝!」他同時在明星賽的球迷投票中暫居洋聯投手部門...