こんにちは。元楽天の土谷鉄平です。全6回にわたって担当させていただいた連載ですが、ありがたいことに2イニングの延長戦の機会をいただきました。1イニング目の今回は、私自身もゲストコーチをしている楽天イーグルスアカデミーについてお話します。野球をしている、または始めようか迷っているお子さんがいる保護者の方からも「アカデミーは、どんなところ？」と質問されます。
アカデミーには「ベースボールスクール」と「チアダンススクール」の2つがあり、ベースボールスクールでは私のような元プロ野球選手などがコーチを務めて、小学1年生から中学3年生までの子どもたちを指導しています。楽天生命パーク宮城の室内練習場を会場とする仙台本校の他にも、宮城県内外にサテライトがあります。
小学生は低、中、高学年に分かれていて、それぞれに年度のカリキュラムを定めています。1年間で全30回以上の講義があり、キャッチボール、捕球、スタンドティー、守備のフォーメーションなど、基本から実践まで毎回テーマを決めて指導にあたっています。通常のクラスに加えて、よりレベルの高い技術を学びたい子どもに向けたハイレベルクラスやスペシャルクラスも設けています。