甲子園での阪神と福岡ソフトバンクのカード最終戦。ここまで連勝中と勢いに乗る福岡ソフトバンクの先発は、中田投手だ。前回登板の埼玉西武戦では、5回3失点と試合を作りながらも白星とはならなかった。連勝を伸ばすためにも、1つずつアウトを積み重ねていきたい。対する阪神の先発は、好投手・秋山投手だ。
試合が動いたのは4回表だった。先頭の2番・今宮選手が出塁すると、続く中村晃選手の四球、柳田選手の内野ゴロで1死1,3塁の好機を演出。ここで5番・デスパイネ選手が適時二塁打を放って1点を先制した。
中田投手は、阪神打線に対して打たせて取る安定した投球を披露。4回裏には、2死3塁と同点のピンチを背負いながらも、落ち着いて後続を断って無失点。5回終了時点で、被安打1、無失点の好...