宜野湾ポニーズ・知名朝雄総監督に直訴「右でも投げられます」
昨季13勝4敗、防御率2.51という好成績を収め、新人王に輝いたオリックスの宮城大弥投手。エース・山本由伸投手と並び、チームを25年ぶりのリーグ優勝に導いた左腕は、弱冠20歳とは思えぬマウンド捌きで打者を圧倒した。
いったん試合を離れれば、人懐こい笑顔がトレードマークの人気者。チームメートやファンから愛される教え子の姿に目を細めるのが、沖縄・宜野湾ポニーズの知名朝雄総監督だ。中学時代から「誰に対しても良い子でした」とその人柄を称える。
宜野湾ポニーズは知名氏が1985年に創設し、宮城の他にも元北海道日本ハムの運天ジョン・クレイトンらプロ入りしたOBもいる。現在、知名氏は総監督という立場で選手たちを指導。今年73歳になるが、「体が動くうちは見ていたいですね」とまだ...