東京ドームで行われた3位・北海道日本ハムと1位・埼玉西武の2連戦。わずか4.5ゲーム差の両チームにとって、重要な試合になることは間違いない。その初戦では、両チームの外国人投手が先発する。北海道日本ハムは、ここまで3勝を挙げているマルティネス投手をマウンドに。対する埼玉西武の先発は、カスティーヨ投手だ。
マルティネス投手は、直球と変化球を丁寧にコーナーへ投げ分け、埼玉西武打線に的を絞らせない。対するカスティーヨ投手も、150キロ前後の力強い直球を軸に、北海道日本ハム打線を無安打に抑え込む。両先発の好投が光り、スコアボードには0が並んだ。
中盤に入り、マルティネス投手は5回表に1死満塁、カスティーヨ投手は6回裏に2死満塁と、それぞれピンチを背負った。しかし、ともに後続を断って無失点で切り抜ける。両者一歩も譲らない投手戦は、0対0の無得点のまま後半戦...