正捕手マルドナドと外野手アップトンが見る大谷
今季38試合を終え、23勝15敗でア・リーグ西地区の首位を走るエンゼルス。好調を支える要因の1つは、ルーキーながらも投打にわたる活躍を見せる大谷翔平選手の存在だろう。打者として20試合で打率.348、投手として3勝1敗、防御率4.10の成績を残す二刀流。開幕前に起きた懐疑的な声を吹き飛ばす活躍のカギに、チームメイトたちは「知性」と「冷静さ」を挙げているという。米紙「パイオニアプレス」が伝えている。
かのベーブ・ルース以来となる100年ぶりの二刀流と期待された大谷。ここまで投打両面で衝撃のパフォーマンスを披露し、全米にセンセーションを巻き起こしている。序盤の成功のカギとなっているものは何なのか。大谷の女房役を務めるマーティン・マルドナド捕手は、23歳ルーキーについて「あの年齢にして、本当に賢いんだよ」と語ったという。
「彼はしっかりプランを持っている。自分が何をすべきかわかっているんだ。ピッチャーとしてどこまで突き進みたいのか理解しているし、打者としても何をすべきか分かっている。誰よりも自分自身について理解する能力を持っている。これが感心するべき...