8月10日、楽天生命パーク宮城で行われた楽天と阪神の「2021プロ野球エキシビションマッチ」は、2対0で楽天が勝利した。
楽天の先発は、前半戦で7勝をマークしている則本昂大投手。初回、1死1、3塁のピンチを背負うが、阪神の4番・大山悠輔選手を併殺打に打ち取り無失点の立ち上がりを見せる。2回以降は走者を出しながらも粘り強い投球で無失点に抑えていく。4回表には、2死から連打で1、2塁とされたが、坂本誠志郎選手を見逃し三振に仕留めてピンチを切り抜けた。
一方の打線は、阪神先発の藤浪晋太郎投手の直球と切れ味鋭い変化球を前に得点が奪えない。しかし4回裏、先頭の2番・鈴木大地選手が安打で出塁すると、3番・茂木栄五郎選手が適時二塁打を放ち先制に成功。さらに4番・島内宏明選手も適時二塁打で続き、藤浪投手から2点を奪った。
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