3月6日、バンテリンドームで行われた中日と楽天イーグルスのオープン戦は、2対1で中日が勝利。楽天は3投手の継投で2失点に抑えるも、打線が中日の投手陣を捕まえられなかった。
楽天の先発・涌井秀章投手は2回裏、1死満塁のピンチを招いたが、要所を締める投球で先制点は許さない。すると直後の3回表、打線は先頭の辰己涼介選手がフェンス直撃の二塁打でチャンスを演出すると、2死から浅村栄斗選手がセンター前に適時打を放って1点の先制に成功する。
1点リードの4回裏からは田中将大投手が登板。4回、5回と完璧な投球で中日打線を封じたが、6回裏に2死から二塁打でピンチを招くと、高橋周平選手と平田良介選手に連続タイムリーを浴びて逆転を許す展開に。続く7回裏は四球と盗塁で無死2塁とされたが、ここは後続を断って無失点で切り抜け、4回3安打6奪三振2失点の内容...