昨季両リーグで新人王を獲得した2選手の一つの共通点
2019年にそれぞれ新人王の栄冠を手にした、高橋礼投手（福岡ソフトバンク）と村上宗隆選手（東京ヤクルト）。村上選手は高卒、高橋礼投手は大卒という違いはあれど、どちらもプロ2年目で新人王のタイトルを手にした。
即戦力の期待がかけられるケースも少なくない大卒の選手に対して、高卒の選手が1年目や2年目から出色の活躍を見せるケースは稀なものだ。そんな中で、村上選手は全143試合に出場し、36本塁打96打点という数字を記録。高卒2年目以内で30本塁打を記録したのは中西太氏、清原和博氏に続く史上3人目であり、同条件で90打点以上を記録したのは長い球史でも初めて。まさに、歴史的な活躍ぶりだった。
さて、村上選手が指名された翌年の2018年のドラフトは、開催前から高校生が豊作の年と評価されていた。実際に、吉田輝星投手（北海道日本ハム）、藤原恭大選手（千葉ロッテ）、根尾昂選手（中日）、太田椋選手（オリックス）、小園海斗選手（広島）の5選手が、高卒でドラフト1巡目指名を受けている。逸材揃いのこの世代がプロ2年目を迎える2020年に、村上選手に続く活躍を見せてくれる選手が現れる可能性は大いにある。
過去には高卒1年目から2桁勝利や30本塁打を記録した選手も
先ほど名前の挙がった中西太氏は、高卒2年目の1953年に打率.314、36本塁打86打点、36盗塁という数字を記録し、トリプルスリーの快挙も達成。若くしてリーグ屈指の強打者へと成長を遂げ、「怪童」の異名を取るスラッガーとして一時...
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