いよいよ2018年シーズンが開幕する。開幕戦の先発、開幕投手は、多くの場合そのチームのエースが務める。
長い戦いの幕開けに、もっとも信頼できる投手をまっさらなマウンドに送る――儀礼的な意味合いもあるだろうが、勝つための采配という見方もできる。開幕戦の勝敗は、143試合のうちのたかが「1勝」「1敗」と侮るには、少し重た過ぎるからだ。
2005年から2017年までのパ・リーグのデータでは、開幕戦に勝利した場合の開幕カードの勝ち越し率は約70パーセント。反対に敗北した場合の勝ち越し率は、約16パーセント。開幕戦の勝敗が、スタートダッシュに大きな影響を与えているこ...