先発5人制、FA制度、トミー・ジョン手術…後世を変えた1976年
エンゼルスが今季、先発投手6人制を打ち出した。大谷翔平選手の投打二刀流のための方策ではあるが、マイク・ソーシア監督は「他の投手たちにとっても、登板間隔に余裕ができるのはいいことだと思う」と話していた。実際に可能かどうか分からないが、実現するとメジャーリーグ史の転換点になるかもしれない。
現在メジャーではどの球団も基本的に先発5人制を採っている。そもそもいつ頃から始まったのだろうか。古い時代にも期間限定ではあったようだが、今につながる流れが確立したのは1970年代半ば、もっと細かく言うと1976年のドジャースだという。
この年は34試合に先発したドン・サットン投手、32試合に先発したダグ・ラウ投手、33試合に先発したバート・フートン投手、31試合に先発したトミー・ジョン投手、26試合に先発したリック・ローデン投手の5人で回している。前年の1975年にはアンディ・メッサースミス投手が40試合に先発し、38試合のラウ投手、35試合のサットン投手、30試合のフートン投手の4人で先発陣を形成していた。エースのメッサースミス投手を失って5人制にシフトし...