菊池雄星との自主トレではウエート中心で体重は7キロ増の105キロに
埼玉西武・高橋光成投手が27日、埼玉西武第二球場でブルペン入りし首脳陣に猛アピールした。25日まで石垣島で行っていた自主トレではウエート中心に取り組んで7キロ増の105キロの重量ボディを作り上げた。辻発彦監督ら首脳陣が見守る中で捕手を座らせて35球を投げ込み、肉体改造の成果を披露した。秋季キャンプでの肩の不安を考慮してキャンプはB班からのスタートだが「試合の中でアピールをして開幕ローテを狙いたい」と強い決意を口にした。
ボールを受ける上本ブルペン捕手に「お前、背番号13に変わるらしいけど、そんなボールで大丈夫か？」とはっぱをかけられた。背番号「13」は高橋光が師と仰ぐ西口文也投手コーチが現役時代に背負っていた番号。入団以来つけていた背番号「17」から「13」に変更するのは、球団の期待の表れでもあり自分への発奮材料でもある。自主トレ先でも早くからブルペンに入り、ハイペース調整を続けてきた。「ピッチングやキャッチボールで感覚を確かめてきた。イメージでは、いい感じです」と手応えを感じている。
つかんだ手応えには確かな理由がある。190センチの高身長と、その長い手足を活かすための筋力をつけた。石垣島での自主トレではポスティング制度を利用してマリナーズに移籍が決まっている菊池雄星投手とトレーニングに励み、「きついトレーニングをしてきて、自信につながったし感覚もいい。身体を操れるようにウエートメインにトレーニングをしました」と...