今季はレイズの若手二刀流マッケイがメジャーデビューの可能性も
ちょうど1年前、米球界では“二刀流”大谷翔平の可能性について、活発な議論が巻き起こっていた。その多くは、日本では投打の二刀流は通用しても、メジャーでは通用しないだろうという懐疑的な意見だったが、いざ蓋を開けてみれば、大谷は右肘を故障しながらも、投手として10試合に先発し、4勝2敗、防御率3.31、打者としては104試合に出場し、打率.285、22本塁打、61打点、10盗塁という堂々たる成績で、2018年のア・リーグ新人王を受賞した。
シーズン終了後に右肘靱帯再建手術を受けたため、2019年はDH出場に専念することになった大谷だが、メジャー1年目で米球界に与えた影響は大きい。殿堂入り記者としても知られる名物記者ピーター・ギャモンズ氏は米スポーツ専門サイト「ジ・アスレチック」で、大谷について「我々が目にした未来、それはショウヘイ・オオタニだ」と記し、近い将来、野球界に二刀流が普及することを予言している。
記事の中で、ギャモンズ記者は今年の春か夏頃には、レイズの若手有望株で二刀流として育成されているブレンダン・マッケイがメジャーデビューするであろうと言及。投打で優れたマッケイを育成するため、レイズのニック・ネアンダーGMほか首脳陣が日本ハムの育成方針を研究したことを紹...