勢いが止まらない。シーズン3位の楽天がパ・リーグ王者の福岡ソフトバンクに連勝し、2勝1敗と優位に立った。
決めたのはキャプテンのバットだった。同点の7回1死2塁、嶋選手が千賀投手の直球をはじき返し、遊撃手の頭上を越える左中間への適時二塁打。「辛島も中継ぎの投手もひとつずつアウトを重ねていた。何とかその気持ちに応えたいと思っていた」。CS初安打が貴重な勝ち越し打となった。先頭の聖澤選手が遊撃内野安打で出塁すると、続く岡島選手が今CS、チーム11本目の犠打を決めた。そこから生まれた決勝点だった。
ここまで4連勝で来ているが、打線爆発の試合はない。少ないリードを、投手陣がきっちりと守り抜いている。特に5試合全試合で登板の高梨投手。シーズン中はハーマン投手が担っていた勝ちパターンだったが、終盤にかけて疲れが見えてきており、そこに食い込んできた、まさにポストシーズンの救世主的存在。シーズンも46試合に登板し防御率1.03と立派なものだが、緊迫した場面でもルーキーらしからぬ堂々とした姿を見せている。その後は福山投手、松井裕投手の楽天自慢の方程式。福山投手は4試合中3試合で回をまたいでの投球となっているが、危なげなく仕事を果たす。松井裕投手は左ひじの違和感からCSで復帰し、状態が心配されたものの、この日はしっかりと3者凡退。ここまで本塁打は2本打たれているがいずれもソロ本塁打で、白星を導く守護神としての役割を全...