右ひじの手術からの復帰を目指しているオリックスの才木海翔投手が、目標とするチームの先輩で、一足先に1軍復帰した岩嵜翔投手からのLINEに励まされ、6月中旬の実戦再復帰を目指している。
「翔さん（岩嵜）から『1軍に上がってくるまで、こっちで頑張っているからな』というLINEをいただきました。僕が勝手について歩いているだけなんですが、早く練習終わりに一緒に引き揚げたいですね」。2軍で調整中の才木が前を見据えた。
才木は、大阪府出身。北海道栄高、大経大から2022年育成ドラフト2位でオリックスに入団した。2年目の5月に支配下登録され中継ぎとして15試合に登板。3年目の昨季は初登板から10試合連続無失点と躍動して勝ちパターンの一角を担い、シーズン終盤には抑えも任され、38試合に登板し2勝1敗、4セーブ、11ホールド、防御率1.87の数字を残した。
シーズン終了後の昨年10月に、右ひじの不安を取り除くため関節鏡視下骨棘切除術・遊離体骨片切除術を受け、今年4月の練習試合で198日ぶりの実戦復帰を果たした。しかし、以後、2軍戦で３試合に登板したが、コンディション不良のため調整を続けてきた。
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