인바운드(일본 여행)의 시장규모는 급속한 확대를 이어가고 있으며, 2030년에는 전체적으로 15조엔 산업으로 성장할 것이라는 논란도 있다. 코로나연을 거쳐 2025년에는 이미 2019년 수준을 넘는 분위기를 보이는 가운데 스포츠 업계도 해외 유객이라는 거대한 가능성에 도전하고 있다.

프로야구 관전에 있어서, 지금까지 방일 외국인 관광객에게 있어서 높은 장애물이었던 「언어」 「결제」 「티켓 발권」. 이러한 과제를 어떻게 해소하고 어떻게 스포츠 투어리즘을 중장기적인 전망으로 이끄는가.

라이브 엔터테인먼트나 스포츠의 인바운드용 티켓 판매를 전개해, 파·리그 6구단의 방일 외국인 관광객을 향한 티켓 판매를 실시하는 주식회사 Tickets in Japan의 토모타 요시요시씨와, 후쿠오카 소프트뱅크 호크스로 해외 유객을 담당하는 고시민(코·시빈)씨. 두 사람의 대화에서 진화를 계속하는 스포츠 인바운드의 최전선을 탐구한다.

*1 2016년 일본 정부 관광국에 의한 내일의 일본을 지원하는 관광 비전에서의 관광 소비액 목표보다

방일 외국인용 야구 티켓은 왜 사기 어려운가

―― 우선, Tickets in Japan을 시작한 계기와 그 특징에 대해 알려주세요.

토모타: 주식회사 Tickets in Japan의 모회사가 미국 기업이 됩니다만, 그 쪽 멤버의 이전의 체험으로부터 「일본의 라이브나 야구의 티켓이 사기 어렵다」라고 하는 소리가 있었습니다.

원래 저는 전직으로 라이브 엔터테인먼트의 세계에 몸을 두고 있었는데, 당시에는 인바운드도 지금만큼 활발하지 않았습니다. 오히려 엔터테인먼트의 영역에서 해외 전개라고 하면, 오늘에 이르기까지 일본의 아티스트가 한국, 대만, 홍콩, 미국 등에서 공연을 하는, 이른바 「세계의 순업」이 주류입니다. 저도 당시 일본 아티스트의 대만 공연에 종사한 적이 있습니다만, 옛날도 지금도 일본의 라이브 엔터테인먼트의 힘은 굉장하다! 라고 생각합니다.

현재, 많은 방일 외국인 관광객이 늘어나고, 일본의 레저 시설이나 각 관광지의 수용 정비가 급속히 진행되고 있는 가운데, 국내의 라이브 엔터테인먼트나 스포츠에 대해서도, 강한 요구가 있는 것을 인식하고 있습니다. 얼마 안되는 해외 멤버들의 체험이나 급속한 인바운드 수요가 기점이 되어, 2026년에 인바운드용 티켓 판매회사로서 일어난 것이, 주식회사 Tickets in Japan입니다.

――「일본의 티켓이 사기 어렵다」라고 말씀하셨습니다만, 「티켓 검색」으로부터 「결제」, 「발권」과 다양한 페이즈가 있는 가운데, 무엇이 장벽이 되고 있는 것입니까.

나오타：우선, 외국에 거주하는 분이 일본의 티켓을 사려고 했을 때, 일본어의 각 사이트에서 자동 번역을 사용하면서, 종래의 일본인용의 순서로 구입을 진행하면, 일본 특유의 각 정보의 필수 항목도 많아, 등록 자체를 할 수 없고 티켓 구입도 할 수 없는 것이 현상입니다. 그래서 Tickets in Japan에서는 방일 외국인 관광객에게 필요한 항목 이외에는 가능한 한 장애물을 제거하려고 하면, 예를 들면 주소의 경우, 모든 주소 입력은 필요없고, 거주국의 등록만으로 구입할 수 있도록 하고 있습니다*2.

그리고 서비스 운영을 할 때 가장 큰 장벽은 각국에서 다른 개인정보보호법에 대응하는 프라이버시 정책을 정하는 것, 해외결제, 다국어 고객지원, 해외 유저 전용 전자티켓의 도입이 필요하다는 점입니다. 이러한 기능을 다루기 위해서는 상당한 비용과 완전한 전용 기능이 필요하며 큰 부담이 됩니다. 우리는 거기에 전문화하고 운영하려고 했습니다.

*2: 등록에는 이메일 주소 등 최소한 필요한 정보는 취득

―― 구체적으로는 어떤 시스템을 구축했습니까?

薗田 : 앞서 말했듯이 일본인을 위한 서비스를 구축하고 단순하게 다언어화하는 것만으로는 해외 유저들에게 전해지지 않습니다. 예를 들어, 각국에서의 라이브 주의사항이나 스포츠 관전 규칙은 다르기 때문에 일본의 상식이 다른 나라에서는 그렇지 않기도 합니다. 일본 특유의 섬세한 룰…… 또한, 주최자 측에 다국어 문의 창구를 설치할 필요가 없도록, Tickets in Japan 독자적인 다언어 고객 서포트를 서비스 내에 준비하고 있다고 생각하는 것은 많이 있었습니다.

후루씨：해외의 유저는 문자 베이스의 약관보다, SNS에서의 「구입 방법의 공략 동영상」등을 보고 움직이는 경향이 있습니다. 토모타씨도 「독자적인 약관을, 직감적인 아이콘에 떨어뜨려 주의 환기를 하고 있다」라고 말씀하셨습니다만, 호크스에서도 올해부터 대만용의 공식 SNS(Instagram/Facebook)를 개설해, 동영상으로의 구입 동선의 안내를 시작했습니다. 그런데 질문이나 걸림돌은 고객센터가 아니라 SNS의 코멘트란이나 DM에 직접 닿는 것입니다. 이러한 해외 특유의 행동 패턴에, 우리도 Tickets in Japan씨와 함께 최적화해 나갈 필요가 있어, 향후의 과제로 하고 싶습니다.

대만·한국에서 “조금 후쿠오카까지”라는 일상

――호크스에 있어서, 최근의 인바운드 수요의 피부 감각은 어떻습니까.

옛날: 지난 2~3년 동안 해외 고객은 확실히 증가하고 있습니다. Tickets in Japan씨 경유의 숫자를 봐도, 이미 작년의 배 이상의 실적을 기록하고 있습니다. 당사의 인바운드팀에서는 현재, 야구열이 매우 높고, 직행편이 많은 대만과 한국을 메인으로 프로모션을 실시하고 있습니다. 특히 대만에서는, 2024년의 「프리미어 12」에서의 우승을 계기로 공전의 야구 붐이 일어나고 있어, 그 열이 그대로 일본에의 유객에 연결되어 있는 실감이 있습니다. 게다가 지난 시즌까지 대만 프로야구에서 활약하고 있던 슌 루오시 투수가 호크스에 이적해 온 것으로, 점점 미즈호 PayPay 돔에 발길을 옮기는 이유가 생겼습니다.

――“대만의 지보”가 준 영향도 크네요. 대만으로부터의 액세스라는 점에서는, 후쿠오카라는 입지도 강점이 되네요.

후루: 맞습니다. 대만에서 후쿠오카까지는 비행기로 1시간 반에서 2시간. 그들에게는 도쿄에서 후쿠오카에 가는 것과 완전히 같은 감각입니다. 실제로 200명 규모의 관전 투어와 기업 직원 여행으로 돔을 방문하는 경우도 늘고 있습니다. 구매행동을 봐도 여행 2~3개월 전에는 이미 티켓을 확보하고 있고, 관전일을 중심으로 여정을 짜고 있는 것을 알 수 있습니다.

――해외의 팬들은 순수하게 경기의 플레이를 즐기고 있는 것일까요? 아니면 일본의 구장 문화 그 자체를 소비하고 있습니까?

옛날 : 둘 다, 일본 고유의 야구장 문화에 대한 평가는 매우 높습니다. 대만 구장에는 미즈호 PayPay 돔처럼 콩코스를 1주할 수 있는 음식점이 없습니다. 그 때문에, 돔내에서의 「스타디움 음식」이나 「판매자로부터 맥주를 사는」이라고 하는 체험 그 자체가, 대만에는 없는 신선한 매력으로서 SNS에서도 절찬되고 있습니다. 또한 경기 관전뿐만 아니라 돔에 인접한 <BOSS E·ZO FUKUOKA>에 있는 <왕정지 베이스볼 뮤지엄 supported by 하카타 그린 호텔>과 <팀 랩 포레스트 후쿠오카 - SBI 증권> 등도 인기의 콘텐츠가 되어 야구를 축으로 한 복합적인 관광이 성립되고 있습니다.

――현시점에서, 어느 나라의 이용자가 많습니까?

토모타: 데이터를 보면, 호크스씨의 현재 이용자는 대만이 압도적이며, 전체의 약 50%를 차지하고 있습니다. 흥미로운 점은 두 번째로 미국, 세 번째로 호주와 구미 분들에게 구입하고 있다는 점입니다.

――2번째가 미국이라는 것은 왜일까요?

고：미국으로부터의 이용자가 많은 것은, 아마 미군 기지가 있는 사세보 등에 거주하고 있는 분들이, 주말에 액세스하기 쉬운 후쿠오카에 가족으로 관전에 와 있는 케이스가 포함되어 있는 것이 아닐까 추측하고 있습니다. 남녀비로는 남성이 약 60%, 연령층은 20대부터 40대가 중심이군요.

토모타: 과연, 그런 배경이 있네요. 매우 귀중한 데이터군요.
Tickets in Japan에서는, 티켓 판매에 가세해, 주변 관광의 소개도 「기사 집필」이라고 하는 컨텐츠로서 충실시키고 있습니다. 방금 전 옛 씨가 이야기한, 야구 관전과 함께 <BOSS E·ZO FUKUOKA>를 관광의 제안으로서, 이미 기사 집필해 공개하고 있으므로, 사세보 등에 살고 있는 미국 쪽을 비롯해 많은 방일 외국인 관광객 여러분에게 이용해 주셨으면 합니다.

고：꼭, 관전 티켓과〈BOSS E・ZO FUKUOKA〉의 전시 입관료나 액티비티의 티켓의 세트 판매등도 검토해 주셨으면 합니다!

토모타: 좋아요. 고려해 봅시다!