니혼햄의 이토 히로미 투수(29)가 10승째를 걸고 12일 세이부전(벨루나 돔)에 선발 등판한다. 11일에는 홈구장인 에스콘 필드에서 컨디션을 조절했다. 2위 부상을 위해 물러설 수 없는 승부를 앞두고 그는 "나 자신도 계속 당하고 있었기 때문에, 어떻게든 팀이 이기고 나도 승수를 올릴 수 있도록 하고 싶다"며 이번 시즌 1승 2패로 열세인 상대에게 필승을 다짐했다.

지난 등판이었던 5일 라쿠텐전에서 7이닝 1실점으로 9승째를 올렸다. 6월 19일 소프트뱅크전 이후 10경기, 두 달 반 만에 승리를 거머쥐었지만, 에이스는 그것에 일희일비하지 않았다. "변함없다고 할까요. 질 수 없으니까요. 확실하게 좋은 시간을 보낼 수 있도록 임하고 싶습니다." 평정심을 유지하며 마운드로 향한다.

3년 연속이자 통산 6번째 두 자릿수 승리가 걸린 경기를 앞두고, 더욱 수준 높은 투구를 선보이려 한다. 지난 등판에 대해 이토는 "좋은 형태이긴 했지만, 아직 완벽하지는 않았다"고 회상했다. "추구했던 것과 가끔 차이가 난다고 해야 할까, 말단과 몸통의 시차가 발생하는 공이 많았다. 더 좋은 공의 비중을 늘리는 데 도전해 왔다". 불균형을 메우는 데 집중하며 보낸 일주일간의 성과는 세이부전에서 최상의 결과로 증명할 것이다.