롯데의 사부로 감독이 10일, 라쿠텐전 전 취재에 응하며 지난 9일 86세를 일기로 별세한 야구 평론가 하리모토 이사오(장훈) 씨를 추모했다.

도에이, 교진, 롯데 등에서 활약하며 일본 프로야구 최다인 통산 3,085안타를 기록한 하리모토 씨. 사부로 감독은 "안타 수 등을 보면 전무후무한 기록이며, 이제 그런 타자는 다시 나오지 않을 것이라고 생각될 정도입니다. 야구계로서는 정말 아까운 분을 잃었다고 생각합니다"라고 엄숙한 표정으로 말했다.

루키 시절에 조언을 받았던 일은 지금도 생생하게 기억하고 있다. 그는 '타격에 대해 조금 배운 적이 있습니다. 스텝 폭을 좁히라고요. 그 말만 계속 들었죠. 폭이 넓으면 회전할 수 없으니, 좁혀서 회전을 강하게 하라는 말을 들었습니다'라고 회상했다.

탁월한 타격 기술을 가진 하리모토 씨를 연구 대상으로 삼은 적도 있다. 그는 '톱 위치에 들어갔을 때 공의 궤적에 손을 가져다 댈 수 있는 사람은 없다. 그것은 어렵다, 어렵다기보다 매우 이치에 맞다고 생각한다. 공에 대해 스스로 선을 그리며 들어간다. 그것은 보통 인간은 좀처럼 할 수 없는 일이다. 천재라도 불가능하다고 본다. 초천재가 아니면 할 수 없는 일이라고 생각한다. 몇 번인가 연구해 본 적이 있었다'라고 밝혔다.