롯데의 마스다 나오야 투수(36)가 4일, 오릭스전이 열리기 전 교세라 돔에서 취재에 응하며 이번 시즌을 끝으로 현역 은퇴를 발표한 카라카와 유키 투수(37)에 대한 심경을 밝혔다.

두 사람 모두 1989년생으로 동갑내기다. 카라카와는 2007년 고교생 드래프트 1순위로 나리타 고등학교에서, 마스다는 2011년 드래프트 4위로 간사이 국제대학에서 입단했다.

「괴롭고 슬픕니다. 꽤 자주 밥을 먹으러 가기도 하고, 여러 가지 이야기를 나눌 수 있게 된 사이였어요. 계속 정말 친하게 지냈고, 형제 같은 느낌이었습니다. 저의 15년 동안에는 항상 카라카와 유키가 있었기 때문에 (은퇴 결정을) 들었을 때는 무척 슬펐습니다. 전화를 받아서 소식을 전해 들었습니다. 저는 (주변에서) 눈치챌 정도로 울어버렸던 것 같은데, 상대방은 꽤 담담하더라고요. 아직 마음 정리가 안 됐을지도 모르겠지만, 먼저 연락을 받고 말문이 막혔습니다」라며 그간의 시간을 회상했다.

그리고 '한 개인으로서 객관적으로 유키를 봤을 때, 편견 없이 봐도 (현역으로) 더 뛸 수 있지 않을까 생각합니다. 하지만 제가 모르는 여러 가지 고민이 그에게 있을 것이라 생각하고, 그가 내린 결정을 존중하고 싶습니다. 정말로 고생 많았다는 말을 전하고 싶어요. 아직 (시즌이) 조금 더 남아있으니 보여줄 수 있는 것이 많다고 생각합니다. 유키답게 해나가길 바랍니다'라고 기원했습니다.