롯데의 마스다 나오야는 7월 10일에 시작된 'BLACK SUMMER WEEK supported by 쿨리쉬'에서 이번 시즌 첫 세이브를 꼽고, 8월 4일 세이부전에서 프로 통산 250세이브 달성, BSW 마지막 날이 된 8월 9일 오릭스전, 7-2의 9회를 치른 3회.
마스다는, 통산 등판수·통산 구원 등판수(796), 통산 홀드(176), 통산 홀드 포인트(211), 통산 세이브(250)로 구단 톱의 성적을 남기는 레전드리 리버이지만 지난 시즌은 22경기에 등판해 1승 4패 2홀드 5세이브, 방어율 4.35로 억울한 1년에 끝났고, 이번 시즌은 포지션을 스스로 잡아야 하는 입장이었다.
개막 일군을 잡았지만, 개막으로부터 대량 리드의 승리 경기의 9회, 비하인드의 장면에서 등판하는 등, 점차가 열린 장면에서의 등판이 많았다. 그 포지션에서 1개 1개 결과를 남겨 가고, 7월 10일의 오릭스전(ZOZO 마린 스타디움), 8-6의 9회 일사 1루로 이번 시즌 처음으로 세이브 시추에이션의 장면에서 등판해, 0회 2/3을 무실점으로 억제해 이번 시즌 첫 세이브. 이것으로 통산 249 세이브째로 하면, 7월 25일의 오릭스전(교세라 D 오사카)에서는 이번 시즌 처음으로 동점의 6회(3-3)에 등판해 1회를 무실점, 7월 26일 오릭스전(교세라D 오사카), 선발 잭슨 후를 받아 3-1의 8회 일사일, 2루 장면에 등판해 0회 2/3을 무실점으로 억제했다.
주자를 둔 장면 제대로 억제하는 것은 유석이다. 「사람의 러너이므로, 가능한 한 돌려주지 않게.
4일의 세이부전(ZOZO 마린 스타디움), "팀을 위해 한 결과가 이것(250세이브)이라고 생각하기 때문에, 스스로도 좋았다고 생각합니다"라고, 명구회 입회 규정의 조건의 하나인 NPB 통산 250세이브를 달성했다.
◆ 어린 시절에 목표로했던 선배
오노 이루, 스즈키 아키타, 요코야마 육인 등 마스다를 당황하는 후배들은 많지만, 마스다 자신이 젊을 무렵에 목표로 할 존재, 스승이라고 말할 수 있는 선배는 있었을까--.
「와쿠이씨군요」라고, 현재 중일에 플레이해, 14년부터 19년까지의 6년간 롯데에 소속하고 있던 와쿠이 히데아키의 이름을 들었다.
「자주 트레이닝에서 투구술, 야구는 프로 들어가고 나서 와쿠이씨로부터 여러가지 가르쳤네요」라고 하는 것으로, 통산 250세이브를 달성했을 때도, 「와쿠이 씨로부터 “축하해”라고 말해 주었고, 와쿠이씨도 기뻐하고 있었다고 생각하기 때문에 좋았다고 생각합니다”라고 웃음
◆ 스트레이트, 싱커 주체
투구면에서는, 이번 시즌 첫 실전 등판이 된 2월 23일 중일과의 오픈전, 0-5의 4회 2사 1루에서 카미바야시 성치에 대해 2 스트라이크와 몰아치고 나서 3구째, 지난 시즌까지 던지지 않았던 커브로 타이밍을 떼어 우비에 몰아냈다. 오픈전에서는 6경기에 등판해 무실점으로 억제했지만, 변화구가 많아 모델 체인지한 것 같았다.
특히 이번 시즌 초반은 스트레이트, 슬라이더, 싱커뿐만 아니라 컷볼, 커브 등의 구종도 구사해 억제해, 5월 3일의 취재에서는 「지금은 데이터 야구이므로, 데이터 밖에 들어 있지 않다 공을 기다리고 있다고 생각한다. 일단 그 데이터를 흩어져서, 타자에게 고민해 주면 좋을까라고 하기 때문에 던지고 있습니다」라고 컷볼, 커브가 많이 던지고 있던 이유를 설명하고 있었다.
개막 직후부터 서서히 스트레이트 비율이 늘어나 슬라이더, 컷볼, 커브를 던지는 장면이 줄어들고, 현재는 스트레이트가 57.8%, 싱커가 25.4%로 스트레이트, 싱커 주체의 투구 스타일로 돌아가고 있다.
스트레이트와 싱커가 자신있게 던질 수 있기 때문에, 이 2구종의 비율이 높아지고 있는 것일까-.
「싱커는 뭐 뭐라고 하는 곳에서, 똑바로가 상당히 좋아져 왔다. 지금은 똑바로가 좋을까라고 생각하고 있습니다」
◆ 「그 자리에 있을 수 있도록 앞으로도 노력하고 싶다」
마스다는 통산 800등판에 남아 4경기에 다가왔지만, 지금까지 개인의 기록보다 팀의 승리, 리그 우승에의 뜨거운 마음을 입으로 해 왔다. “개인의 기록보다 팀의 승리라고 생각합니다”라고 힘을 담았다.
리그 우승할 때는 승리 시합의 9회의 마운드에 서고 싶은 생각이 있는지 물어보면, 「그 자리에 있으면 좋을까 생각하기 때문에, 그 자리에 있을 수 있도록 앞으로도 노력하고 싶습니다」라고 돌아왔다.
올해는 리그 우승이 상당히 어려운 상황이지만, 3위 세이부까지 7게임 차이. 계속 이기면 대역전 CS의 가능성도 있다. 승리 패턴의 릴리프진이 연투가 되었을 때, 수많은 수라장을 빠져 온 마스다가 있는 것은 정말 든든하다. 「조금 개선할 수 있을 것 같아서, 좀더 더 좋아지도록 노력하겠습니다」. 앞으로도 팀의 승리를 위해 팔을 흔들어 간다.
취재·문=이와시타 유타
