"이 지바 롯데 마린스 마린스의 유니폼을 입고 달성한 숫자이므로 정말 기뻐요"

롯데의 마스다 나오야는 4일 세이부전, 명구회 입회 규정의 조건 중 하나인 NPB 통산 250세이브를 달성했다. 헤이세이 탄생의 투수로 명구회 입장은 첫 쾌거가 된다.

8회 뒤의 공격이 종료되고, 2점 리드의 9회에 마스다의 이름이 콜되면, ZOZO 마린 스타디움의 스탠드가 마스다의 등장곡에 맞추어 스탠드로부터 박수로 등을 누른다. ZOZO 마린 스타디움에서는 친숙한 광경이다. 팬의 성원을 받아 5-3의 9회에 등판한 마스다는, 선두의 와타나베 세야를 2볼 2 스트라이크로부터 150킬로의 스트레이트로 투고로에 잡아당기면, 이어지는 외자키 수태를 초구의 150킬로 스트레이트로 좌비, 마지막은 대타·기시 준이치로를 초구의 151킬로

마스다는 경기 후 히어로 인터뷰에서 "팬 여러분을 위해 던져 와서 이렇게 많은 팬 앞에서 달성할 수 있었던 것은 정말로 기쁘고, 저도 ZOZO에서 달성하고 싶었기 때문에 오늘 여러분 앞에서 달성할 수 있어서 좋았다고 생각합니다"라고 기뻐했다.

◆ 대처를 크게 변경

마스다는 마린스 일근 15년. 2번의 최다 세이브, 19년부터 6년 연속 20세이브를 꼽는 등, 팀이 좀처럼 이기지 않고 괴로워했던 시대, A클래스가 단골이 되어 리그 우승이 눈앞에 다가온 2020년대 전반과 오랫동안 마린스의 불펜을 지지해 왔다.

최근에는 세이브 시추에이션으로 마지막 마운드에 오르는 것은 당연했지만, 통산 250 세이브까지 나머지 7개로 스타트한 지난 시즌은, 「숫자 봐도 아는 대로, 키 '아리아에서 가장 안 좋은 연이었다고 생각합니다'라고 시즌 자기 최악의 22경기의 등판에 끝나, 1승 4패 2홀드 5세이브, 방어율 4.35로 분한 1년에 끝났다.

시즌 종료 후에는 “대처를 바꾸려고 하고 있습니다. 러닝은 그대로, 트레이닝을 조금 늘리고 있습니다.이 2년 들어가 나쁘기 때문에, 어깨와 팔꿈치의 할 수 있는 것이 느린. 웨이트 트레이닝도 본격적으로 도입하는 등, 지금까지의 대처로부터 크게 변경. 시즌 오프도 쉬지 않고 몸을 움직였다.

시즌에 들어서도 지난 시즌까지 등판 간격이 비었을 때 경기 전 연습으로 캐치볼을 했지만, 이번 시즌은 경기 전 연습의 캐치볼을 빠뜨리지 않고 실시한다. 캐치볼 파트너는 스즈키다. 마스다는 「그렇게 깊은 이유는 없지만, (스즈키) 쇼타와 같은 느낌의 캐치볼의 강약이므로 함께 하고 있습니다」라고 밝히고, 스즈키는 「처음에는 마스다 씨와 합시다는 느낌이 되었지만, 지금은 서로 의식하고 있다든가, 경험 풍부한 분이라서.

스즈키는 「마스다씨의 캐치볼을 보고 오늘은 무엇을 의식하고 있을까, 자신 속에서 생각해 스스로 대답을 내고, 여러가지 공부시켜 주고 있습니다」라고 배우는 시간이 되고 있다.

◆ 개막에서 비하인드에서의 등판

오랫동안 마린스의 억제를 맡아온 마스다이지만, 이번 시즌은 개막부터 대량 리드의 승리 경기의 9회로 등판하는 등, 점차가 열린 장면의 마운드가 많았다.

「어디서 던져도 함께이므로, 누군가가 거기를 던져야 합니다.

그동안 팀의 승리에 직결하는 하드한 포지션을 10년 이상 담당해 온 남자가 팀을 위해 대량 점차의 장면에서 묵묵히 억제해 가는 모습에, 바리바리로 수호신을 맡아 왔을 때와는 다른 멋짐이 있었다.

"아니, 모두가 여러 곳에서 던지고 있다고 생각하기 때문에, 가능한 한 등을 보여줄 수 있도록 생각하고 있습니다"

"또 (승리 경기에서 던지는 모습을) 보여줄 수 있도록 노력하겠습니다."라고 5월 3일 취재에서 이야기하고 있던 마스다는 주어진 장소에서 필사적으로 결과를 계속 남겼다. 7월 10일의 오릭스전, 8-6의 9회 일사 1루에서 이번 시즌 처음으로 세이브 시추에이션의 장면에서 등판해, 0회 2/3을 무실점으로 억제해 이번 시즌 첫 세이브. 이것으로 통산 249 세이브째로 하면, 7월 25일의 오릭스전에서는 이번 시즌 처음으로 동점의 6회(3-3)에 등판해 1회를 무실점, 7월 26일의 오릭스전, 앞 발·잭슨 후를 받아 3-1의 8회 일사일, 2루의 장면에 등판해, 0회 2/3을 무실점으로 억제하는 등, 동점·승리 시합에서의 등판을 “결과”로 잡았다. 그리고 8월 4일 세이부전에서 통산 250세이브를 기록했다.

현재 억제를 맡고 있는 요코야마 리쿠인은, 24년 4월 7일의 오릭스전에서 자신 ZOZO 해양 첫 세이브를 꼽은 직후의 24년 4월 16일의 취재로, 마스다의 굉장함에 대해, 「던지는 프레 샤이거나 팀의 승부가 걸려오는 포지션을 몇 년이나 맡아 200세이브 이상 올리고 있다. 대단한 정신이라고 생각합니다.

마스다는 10년 이상, 팀의 승패에 직결하는 매우 어려운 장면에서의 마운드로 세이브를 쌓아 왔다. 통산 250세이브를 달성해 통산 800등판도 나머지 5경기에 다가가고 있다. 마린스에서 많은 개인 기록을 손에 넣었지만 아직 이뤄지지 않은 것이 있다. 그것은 리그 우승이다.

19년 10월, 같은 해에 취득한 국내 FA권을 행사하지 않고 잔류를 결정했을 때에는 「롯데에서 우승하고 싶다」라고 강력하게 선언했다. 그로부터 7년 경과했지만, 현재도 「개인의 성적보다 리그 우승이 중요하다. 자신은 롯데에서 우승하고 싶기 때문에 잔류하고 싶다고 하는 것도 있다. 거기의 기분 자체는 변하지 않습니다」라고, 마린스에서 리그 우승하고 싶다는 마음은 누구보다도 가지고 있다. 통산 250S를 달성했다. 다음은 리그 우승했을 때, 환희의 눈물을 흘려주었으면 한다.

취재·문=이와시타 유타