7월 1일, 작년의 「프로야구 드래프트 회의 supported by 리포비탄 D」로 후쿠오카 소프트뱅크로부터 1위 지명을 받은 스탠포드 대학의 사사키 칸타로 선수가, 미즈호 PayPay 돔을 방문. 면담과 야구장 시설 견학 후, 둘러싸는 취재가 행해졌다. 주요 일문일답은 다음과 같다.

- 구단과의 이야기에서 어떤 것을 들었습니까?

「면담이라고 하는 형태로 초대해 주셨으므로, 프레젠테이션을 중심으로 미즈호 PayPay 돔의 시설의 소개도 받아 귀중한 시간이 되었습니다」

ーー 그 가운데 제일 인상에 남은 것은?

「프레젠테이션 속에서 손주인, 왕 회장, 코쿠보 감독의 비디오 메시지, 미카사 GM, 시로시마 CBO를 비롯한 여러분의 프레젠테이션과 시설 소개, 소프트뱅크 호크스의 역사를 포함하여 구단에 대해 여러가지 학 드리겠습니다. 그런 구단의 방침등을 여러가지 이야기해 주신 프레젠테이션이, 자신 중(안)에서 특히 멋진 시간이었던 것이 아닐까 생각합니다.

ーー 코쿠보 감독으로부터 어떤 메시지가 있었습니까?

「지금, 자신이 놓여 있는 상황을 존중하고 있다고 말씀해 주셨고, 인연이 있으면 함께 플레이할 수 있는 것을 매우 기대하고 있다고 하는 식으로 말씀해 주셨으므로, 매우 기쁘게 생각하고 있습니다. 설마 자신에게 그런 메시지를 받을 수 있다고는 생각하지 않았기 때문에 행복하게 생각하고 있습니다」

- 왕 회장의 메시지는?

「『후쿠오카에서 기다리고 있습니다』라고 하는 이야기를 받았습니다.자신도 포함해, 누구나가 동경하는 선수이며, 인간인 왕 회장이므로 매우 영광입니다」

- 손자 소유자에게 어떤 메시지가 있었습니까?

「이전에, 한 번 이야기 해 주신 적이 있습니다만, 손정의 오너는, 자신이 삶의 방법으로서 제일 존경하고 있는 분이었으므로, 설마 메세지를 받을 수 있다고는 네기라이의 말과 꼭 인연이 있으면 하는 이야기를 받았습니다. 동경하고 있던 여러분으로부터 메세지를 받은 것을 진심으로 기쁘게 생각했습니다.

ーー오늘의 프리젠 속에서, 육성·기용법에 관한 이야기가 있었습니다.

「이런 스스로 좋은 것이라고 생각하는 멋진 이야기도 받았고, 육성 플랜에 대해서도, 구체적인 이야기는 피하고 싶습니다만, 특히 등번호에 관해서는 『1번』을 제시해 주신 것도 있고, 거기에 관해서는 매우 감극이 되고 있는 곳입니다. 여러가지 이야기를 들려 주시고, 자신 중이라면

- 두꺼운 자료가 전달되어 사사키 선수의 이번 시즌 경기 결과의 데이터 분석을 상세하게 한 것도 있었다고 하네요.

"몹시 놀랐습니다. 자신의 데이터를, 이미 다음을 향해 반영해 준비해 주고 있다고는 생각하고 있지 않았기 때문에, 우선 놀랐습니다. 세세하게 명확하게, 원인이나 진인을 파악할 수 있는 데이터의 상세를 받고, 자신도 과제에 생각하고 있는 곳이, 데이터와 수치의 부분도 포함해 일치하고 있는 곳이 많았기 때문에, 소프트뱅크 호크스씨의 구단으로서의 최첨단 부분, 데이터의 분석에 관해서도 훌륭한 기술을 가지고 있다고 오늘 재차 파악할 수 있었습니다”

- 시설도 보셨습니까?

「구장의 일군 시설, 홈 측의 클럽 하우스나 배팅 케이지, 트레이닝 룸 등을 견학했습니다.(인상은?) 처음으로 프로 시설 안에 들어가 주셨습니다만, 꿈 같은 장소라든지, 전혀 아무것도 곤란하지 않는 훌륭한 환경이었기 때문에, 만약 인연이 있다면 여기에서 충실했던 야구

- 선수와 만났습니까?

「야나기다 선수와도 인사 드렸습니다. 주토 선수와 구리하라 선수, 이마 미야 선수, 오늘 선발하는 같은 학년 마에다 유키 투수와 조금 만났습니다. 그냥 굉장히 훌륭했습니다. 훌륭한 분들이며, 오쿠보 감독이나 사이토 카즈미군 감독에게도 인사드릴 기회도 있었으므로, 몹시 좋은 기회였습니다.

ーー향후 진로를 결정하는데 있어서, 사사키 선수가 제일 소중히 하고 싶은 것은?

“자신이 놓여 있는 상황에 대해 존중해 주신 것에 진심으로 감사를 드리고 있습니다만, 현재 MLB의 초안을 보고 최종적으로 판단하겠습니다. 단, 오늘 처음으로 후쿠오카를 방문해 주시고, 강한 멋진 구단씨의 여러가지 곳을 알고, 오늘은 자신의 인생에 있어서 깊은 하루가 된 것이 아닐까 생각합니다」

- 그리고 10 일 정도 MLB 초안이 있습니다. 지명 순위 등 MLB에 도전하는 경우의 기준은 있습니까?

「현 단계에서는, 거기에 관해서 명확한 기준은 없습니다. 아직 불투명한 곳이 많고, 읽혀지지 않은 곳도 많고, 뭐라고 말할 수 있는 곳은 아닙니다만, MLB의 자신에의 평가도 근거로 받아들이면서, 책임을 가지고 마주해 결정해 나가야 한다고 생각합니다」