롯데의 산﨑강이 하루에 날에 그 존재감을 높이고 있다.

야마자키는 지난 시즌까지 라쿠텐에서 플레이해 23년에는 117경기에 출전한 적이 있는 실력자이지만, 작년에는 좌무릎을 수술한 영향도 있었는지 한, 두군 모두 출전이 없고, 시즌 종료 후에 롯데에 육성선수로 입단했다.

4월 25일의 하야테전에 '1번 지명타자'로 이적 후 2군 공식전 첫 출전을 완수하고, 첫회의 제1타석에 레프트 전에 안타를 발하면, 5월 2일 오릭스 2군전에서 이적 후 처음으로 수비에 대해 출전. 5월 8일의 거인 2군전에서 5월 31일의 히로시마 2군전에 걸쳐 11경기 연속 안타를 마크해, 5월 24일의 세이부 2군전에서는, 1-6의 7회 2사 1루의 제3 타석, 보 타카하시가 2볼 1 스트라이크로부터 투사한 4구째의 외각 145킬로 스트레이트

지켜도, 5월 31일의 히로시마 2군전, 4-3의 6회 일사일, 3루에서 안타케 슌키가 발한 3루선의 고로를 슬라이딩 캐치해 1루에 송구해 아웃으로 했다. 쇼트, 세컨드, 써드 뿐만이 아니라, 「할 수 있는 곳을 확실히 할까라고 생각하고 있습니다」라고, 6월 2일의 라쿠텐 2군전에서는 이적 후 처음으로 외야(레프트)에서도 출전.

6월 5일에 「픽업해 주셔서 이런 기회를 주셔서 감사합니다. 또 여기까지 서포트를 해주신 여러분, 응원해 주신 여러분께도 감사의 마음으로 가득합니다.

같은 날의 거인전, 7회의 수비로부터 도중 출전해, 이적 후 첫 출전을 완수하면, 「대단하네요. 성량이 대단하다고 생각합니다」라고, 6월 10일의 중일전에서 ZOZO 마린 스타디움 데뷔.

13일의 DeNA전에서, 0-10의 3회 2사주자 없는 제1타석, 시노키 켄타로가 2볼 2 스트라이크로부터 던진 5구째의 스트레이트를 센터 앞에 튕기는 안타를 발하면, 계속되는 타석에서도 레프트 전에 안타를 발해 멀티 안타를 마크.

「농장에서는 하고 있었는데, 일군에서는 다르지 않다고 느끼고 있습니다.

이날 이적 후 첫 안타를 포함한 복수 안타를 발했지만, 6월 14일에 일군 등록을 말소. 6월 30일 오이식스전에서 4안타, 7월 4일 야쿠르트 2군전에서 3안타하는 등 11경기에 출전해 타율 478로 치고 7월 10일 한군의 무대로 돌아왔다.

1번째 승격 때는 스타멘 출전이 없었지만, 7월 10일 재승격 후 7월 11일 오릭스전에서 이적 후 첫 스타멘 출전을 완수하면, 유스기 아츠키가 일군 등록 말소된 뒤에는 쇼트에서의 스타멘 출전 기회를 늘린다.

현재 3경기 연속 안타 중 7월은 14경기에 출전해 타율.286. 승격 직후는 일군과 2군에서 투수의 컨트롤, 이성이 다르다고 말하고 있던 타격도 「대부분 익숙해져 온 느낌이 있습니다」라고, 확실히 조정.

9번에 출전하는 경우가 많아 상위에 연결하는 소중한 타순을 맡고 있다. "자신의 스윙을 하려고. 9번이나 별로 의식하지 않고 자신의 스윙을 하는 것을 의식하고 있습니다."

쇼트의 수비에서도, 7월 26일의 오릭스전, 2-0의 4회 무사일, 2루에서 모리 토모야의 레프트와 쇼트의 사이에 떨어질 것 같은 타구를 쓰러뜨리면서 잡아, 뛰쳐나온 2루 주자·니시카와 료마를 찔렀다.

「정말 익숙해져 왔네요. 오랜만에 지키고 있습니다만, 무릎도 상당히 좋아져 왔기 때문에, 네」

재승격하고 나서는 역할을 하고 있는 것처럼 보인다. “완성하고 있는지는 끝나지 않으면 모르기 때문에 어쨌든 필사적으로 자신의 역할을 해 나가는 것만 준비해 가고 있습니다.”

그 준비에 대해서는 "경기에서 결과를 남기기 위한 준비. 몸을 확실히 좋은 상태로 가져가는 것은 항상 의식하고 있습니다"라고 밝혔다.

「어쨌든 이번 여름, 확실히 결과를 내서. 후반전은 본령을 발휘해 간다.

취재·문=이와시타 유타