야쿠르트에의 이적이 정해진 오릭스의 육성·엔도 나리우치 야수가, 권토 중래를 맹세했다. 26일 정오 지나 발표를 받고, 구단을 통해서 “전력 밖이 된 자신을 주워 주셔, 야구가 할 수 있는 환경을 정돈해 주신 바파 로즈에, 정말로 감사하고 있습니다.단, 1군의 전력으로서 공헌할 수 없었던 것을 죄송합니다 생각합니다. 스와로즈에게는 기회를 받았으므로, 고마운 기분으로 가득합니다.최종의 기회라고 받아들여, 자신의 최고의 퍼포먼스를 발휘해, 반드시 1군의 전력이 되고 싶습니다」라고 코멘트했다.

엔도는 아키타 출신. 도카이대상 모고에서 2019년 드래프트 4위로 한신에 입단. 슌족과 우치노의 유틸리티 플레이어로서 2군에서 활약해, 2년째의 팜 일본 선수권에서는 MVP에 빛났다. 2024년은 2군전에서 126경기에 출전해 타율 .262, 출루율 1위(.394), 도루 2위(30)로 최고 출루율 타이틀을 획득했지만, 1군 무대에 서지 않은 채, 오프로 전력외 통고를 받아 육성 계약으로 오릭스에 이적했다.

지난 시즌에는 출전 기회를 늘리기 위해 외야에도 도전. 76경기에 출전해 타율.282, 출루율.410, 장타율.381, OPS.791과, 프로 6년째로 캐리어 하이를 달성. 최고 타율은 .328에 달했지만 '파워 피처 필요'라는 팀 사정도 있어 지배하 승격은 이루어지지 않았다.

추계캠프에는 육성선수로서 단 1명, 참가를 허락받을 정도로 기대를 받고 맞이한 이적 2년차는 하반신 컨디션 불량으로 3월 중순부터 5월 초까지 전열을 이탈했지만 복귀 후에는 내외야를 지켜 지배 하락을 목표로 했다. “여러가지 곳을 지킬 수 있는 것이 내 강점.

유의하고 있는 것이 있다. 「1타석 1타석, 타석을 즐기면서, 상대 피처, 캐처와 대전해 나가고 싶습니다. 이런 체험을 할 수 있는 것은 당연하지 않아서 그것을 즐긴다. 프로의 세계에서, 다른 사람에게는 경험할 수 없는 일을 하고 있으니까. 자신의 폼등을 신경쓰지 않고, 상대와의 대전을

이번 시즌은 34경기에서 8도루. 야쿠르트에서는 내외야를 지킬 수 있는 기용성과 다리도 평가되었을 것이다. 지배하에 대한 기대도 높아진다. 「결과를 내려고 하지 않고, 야구가 할 수 있는 행복을 느끼고 갑니다」. 전력으로 받은 기쁨을 가슴에 자연체로 임한다.

취재·문=키타노 마사키