◆パ・リーグ　日本ハム６―２楽天（２６日・エスコンフィールド）

　最高の感触が両手に残った。日本ハム・有薗直輝内野手（２３）は、逆方向に伸びていく打球を見つめながら全力で走り出した。２―１の４回２死、滝中の外角１４２キロを捉え、右翼ブルペンへプロ１号ソロ。「捉えた瞬間に『いったかな？』と思いながら走っていると、ブワーッという歓声が聞こえて気持ち良かった」。プロ５年、５８打席目での一発に頬を紅潮させた。

　新庄監督の１番起用が祝砲をアシストした。前日に指揮官からプロ初の１番起用と、「１打席目だけでいいから三振はしないでくれ」とＤＭがあった。第１打席は、２球目のカーブを右中間へ二塁打。「見逃す後悔はしたくない。アナリストさんといい準備ができた」と、好球必打で３安打２打点の大暴れにつなげた。

　昨季は２軍で打率３割６厘、１８本塁打、出塁率３割９分でイースタン３冠も１軍では７安打と低迷した。今季は横尾打撃コーチから「ホームランバッターの考え方を教えてもらった」と、攻められ方を徹底分析。頭を整理し、俯瞰（ふかん）する力を身につけ長距離砲としてのレベルを上げた。

　新庄監督は、「家族の皆さん。彼女。いるのか知らんけど（笑）。とにかくおめでとうございます」と大興奮。逆方向への一打に、「右足の太ももで逆方向に押し込んだような。マッカスカーに見えたもん（笑）」と、身長２０３センチの相手主砲と重ね大絶賛した。チームは３連勝で貯金を今季最多タイの１２として前半戦をターン。新たなロマン砲も加わり、３位からの逆襲を狙う。（川上　晴輝）

　◆有薗　直輝（ありぞの・なおき）２００３年５月２１日、千葉・旭市生まれ。２３歳。小学２年から野球を始め、旭二中では佐倉シニアに所属。千葉学芸では高校通算７０本塁打、最速１４８キロの二刀流で活躍。２１年ドラフト２位で日本ハム入り。今季は４月に左手有鉤（ゆうこう）骨骨折で手術。６月に実戦復帰していた。１８５センチ、１０４キロ。右投右打。独身。今季推定年俸は７３０万円。