롯데의 야스다 나오헌은 7월 14경기에 출전해 타율 250이지만 현재 4경기 연속 안타 중 최근 5경기에서는 타율 357, 1홈런, 6타점으로 치고 있다.

7월 15일의 세이부전, 2-2의 7회 일사주자 없는 장면에 대타로 등장하면, 「대타였기 때문에 과감히 흔들어 갔습니다. 좋은 결과가 되어서 좋았습니다」라고, 라미레스가 3볼 2 스트라이크로부터 던진 151킬로스트레이트를 치는 순간에 그것이라고 알 수 있는 라이트 스탠드.

다음 16일의 세이부전에서는, 2-2의 8회 무사 만루의 제4타석, “3타석 범퇴하고 있어, 좋은 곳에서 돌려 주고, 기회였기 때문에 과감해 갑니다 좋은 결과가 되어 좋았습니다」라고 와타나베 타타로가 1볼로부터 던진 137킬로의 외각의 포크를 거절하지 않고 좌중을 깨는 결승의 2점 적시 2루타.

게다가 18일의 소프트뱅크전에서는 0-0의 첫회 2사1, 2루의 제1타석, “첫회의 선제 찬스였고, 여기에서 어떻게든 1개 내고 싶었기 때문에 좋았습니다”라고 오쓰 료스케가 1볼로부터 던진 2구째의 컷볼을 센터 앞에 적시타를 발하면, 1-5의 5 3타석, 「점차는 열려 있었는데, 이곳의 기회로 러너를 돌려주었으면 하는 것은 물론 있었기 때문에 칠 수 있어서 좋았습니다」라고 오쓰가 3볼 1스트라이크로부터 던진 스트레이트를 라이트 전에 2점 적시타와 팀은 패했지만, 2안타 3타점과 마음을 토했다.

◆스트레이트에의 대응

5월 30일에 이번 시즌 첫 승격을 완수하고 나서 「장타도 나오고 있으므로, 치고 있는 포인트는 좋은 것일까라고 생각합니다」라고 대응을 잡는다.

이번 시즌에는 제1호 홈런이 무라카미 료키(한신)의 147㎞ 스트레이트, 제2호가 마르티네스(거인)의 155㎞의 스트레이트, 제3호가 라미레스(세이부)의 151㎞의 스트레이트와 빠른 스트레이트를 제대로 연주할 수 있다.

"거기가 하나 자신 안에서 포인트라고 생각하기 때문에, 거기가 어긋나지 않게 하거나, 똑바로를 앞에서 연주하도록 하는 것을 의식해 하고 있습니다"

스트레이트가 연주할 수 있는 것에 더해, 올해는 좌투수에 대해서 대전수는 적지만, 좌투수의 타율은 .333을 마크한다. 19일 소프트뱅크전에서도 마에다 유우유로부터 라이트 전에 안타를 발했다.

왼쪽 투수에 대한 대응에 대해서는 "아직 샘플 적기 때문에 좋은 타구가 나오고 있다고 하면, 그렇지도 않고, 아직도 가나라는 느낌이 듭니다"라고 납득이 가는 타석이 거기까지 많지 않은 것 같다.

신경이 쓰이는 것은, 영상을 보면 타자 박스의 서 위치가, 지금까지에 비해 홈 베이스로부터 떨어져 서 있는 것처럼 보이는 것. 본인에게 확인하면 「떨어졌다고 생각합니다」라고 하고, 그 이유에 대해서는 「농장 때부터 조금 떨어져 있고, 크로스로 짓고 있기 때문에, 네. 오른발 붙어 있는 위치는 함께입니다만, 보이는 방법으로 크로스로 짓고 있기 때문에 떨어져 있는 것이라고 생각합니다」라고 가르쳐 주었다.

이번 팀은 후지와라 쿄다이, 야마구치 항휘, 니시카와 사초 등 가까운 세대가 타선의 중심을 담당하고 있다. 그들의 존재에 자극을 받아, 야스다 자신도 “모두 열심히 하고 있으므로, 나도 그 기세에 지지 않도록 해 가고 싶습니다”라고 공투를 맹세한다.

「박쥐에서 활약할 수 있도록 노력하고 싶습니다」. 7월 14일(화)로부터의 1주일은 배트에서의 공헌도는 훌륭했다. 일군에서 거처를 확립하기 위해서는 “계속성”, “안정감”이 중요해진다. 올스타 전 마지막 1주일이 되는 이번 주도, 박쥐로 제대로 공헌해 간다.

취재·문=이와시타 유타