롯데의 카와무라 설인은 과제로 하고 있던 '상승의 실점'을 극복하고 있다.

5월 5일의 라쿠텐 2군전, 5월 23일의 세이부 2군전에서 처음으로 실점하는 등, 상승 약간 불안정하고, 5월 26일의 취재로 「시간의 사용법이거나, 무엇을 몇구 던져라든지, ( 시합 전의 불펜에서의 구수도) 많거나, 적게 하거나, 워밍업의 차례이거나를 바꾸면서 하고 있습니다.

첫회를 극복하면, 2회 이후는 적은 구수로 템포 잘 억제해 나가는, 그런 투구를 팜으로 보이고 있었다. 이번 시즌 2번째 일군 선발이 된 6월 24일의 일본 햄전에서는, 첫회에 키요미야 코타로에게 적시 2루타를 받았지만, 7월 1일의 라쿠텐전, 7월 8일의 일본 햄전은 모두 첫회를 무실점으로 억제하고 있다.

시행착오하고 있던 첫회의 들어가는 부분에서, 좋은 시합의 들어가는 방법을 발견했을까--.

"초구를 들어가는 방법이거나, 초구에 마주하는 방법, 거기는 의식하고 제대로 던지도록 하고 있습니다"

전회 등판의 일본 햄전에서는, “홈런이 있는 타선이므로 최대한 이쪽으로도 골로를 치게 하고 싶은 선택이 되었을까라고 생각합니다”라고, 0-0의 첫회 선두의 미즈타니 순을 1 스트라이크로부터 던진 2구째의 인코스 142키 로슈트에서 우비, 0-0의 첫회 2사주자 없이 레이에스를 2볼2 스트라이크에서 인코스의 슛으로 중비와 플라이아웃이었지만, 첫회부터 우타자의 인코스에 슛을 적극적으로 던졌다.

“골로를 치게 하고 싶다”고 말한 가운데, 0-1의 2회 2사 만루로 미즈타니를 1볼로부터 2구째의 인코스 144킬로슛으로 유고로에 머물렀는데, 이것이 이상적인 펀치 방법이 될까--.

「슛이었다고 생각합니다. 이상적이네요」

슛도 좋지만 스트레이트도 "평균 구속도 올라왔기 때문에, 상당히 감각은 좋습니다.자신 중에서는 나쁘지는 않습니다"라고 강력한 공을 던진다.

이야기를 시작으로 되돌리자 7월 1일 낙천전은 2회까지 45구를 던지지만 3회, 4회, 5회는 3이닝 연속 3자 범퇴로 끝나면 7회를 던졌다. 농장 때와 변함없이 일어서기를 능가하면 적은 구수로 스위스와 긴 이닝을 던지는 피칭이었다.

「초반 구수가 카산으로, 던지기에는 긴 이닝을 가고 싶기 때문에, 조금 구수를 억제하지 않는다고 생각하고 던졌습니다만, 점은 취해 준 것도 있었으므로, 보다 존에서 공격한 결과가 맞았을까라고 생각합니다」

같은 날의 낙천전, 2-0의 4회 2사주자 없이 히라라 류야를 1볼 2 스트라이크로부터 공흔들 삼진으로 잡은 5구째의 134킬로포크, 5-0의 7회 선두의 구로카와 사양을 1볼 2 스트라이크로부터 공흔삼진을 빼앗은 4구째의 130킬로포크가 좋다.

「포크도 하늘 흔들리고 있고, 전회(일본 햄전)는 그다지 삼진을 잡을 수 없었습니다만, 도중의 하늘 흔들림은 상당히 있었으므로, 사용법이거나, 타이밍 나름으로 좋은 볼이 되어 오는 것일까라고 생각합니다」

신경이 쓰이는 것은 슬라이더보다, 기분 컷볼이 많을 것. 「날에 따라 바뀌는 느낌이군요」라는 것이지만, 「컷은 편리한 구입니다만, 너무 늘지 않도록 하고 있습니다」라고 계속했다. 그 이유에 대해 "똑바로를 축으로 하지 않으면 포크도 살아오지 않기 때문에, 곧게 갈 타이밍에 컷에 가는 일도 있습니다만, 똑바로도 잊지 않게 하는 것만은 의식하고 있습니다"라고 설명했다.

농장에서 안정된 투구를 선보이며 두 번째 일군 등판이 된 6월 24일 일본 햄전이야말로 5회 6실점으로 패전투수가 됐지만, 7월 1일 낙천전은 7회 무실점, 7월 8일 일본 햄전은 5회 1실점으로 게임을 만들었다.

「하고 싶은 일은 하고 있습니다. 물론 타자의 레벨은 높습니다만, 데이터도 물론 팜보다 많습니다.

안정된 투구 끝에 선발 정착이 보인다. 선발 정착에 소중해져 오는 것에 대해, 「서브로우 감독은 히트는 그다지 마이너스가 되지 않는다고 할까, 사구이거나, 리듬이 무너져 구수가 많다고 하는 것은 몹시 마이너스가 된다고 생각하므로, 리듬 잘 스트라이크를 던져 가는 것이 중요하다고 생각합니다.」

「일군에 계속하고 싶습니다, 팀도 굉장히 타고 오고 있으므로, 팀과 함께 나도 올라가면 좋겠습니다」. 불안정한 선발진 가운데, 혼자서도 로테이션에 정착해 주었으면 하는 상황. 올 여름 기회를 사물로 보여준다.

취재·문=이와시타 유타