롯데의 데라지 다카나리는 11일 오릭스전, 대타로 안타를 발했다.

0-6의 7회 2사주자 없는 장면에 대타로 등장하면, 타카시마 타이토가 3볼 2 스트라이크로부터 던진 7구째의 컷볼을 센터 앞에 튕기는 안타. 2-8의 9회 일사주자 없는 제2타석은 이리에 카이토가 1볼 1스트라이크에서 던진 스트레이트를 치러 갔고, 좌비로 쓰러지는 것도, 타구가 뻗어가는 레프트 페스 빠듯이 맞았다.

◆ 여기까지의 사원을 돌아본다

사찰은 고졸 2년차인 지난 시즌 116경기에 출전해 타율 256, 5홈런, 33타점, 규정타석에도 도달했고, 구단에서는 21세기 이후 고졸 2년차 선수로 최다가 되는 시즌 106안타를 냈다. 이번 시즌은 배트에서의 활약이 더욱 기대된 가운데, 도성 춘계 캠프에서는 타격 연습에서는 “시동”을 빨리 치는 것을 의식. 수비에서는 '정포수'를 목표로 하고 있던 가운데, 2월 22일의 한국·한화와의 연습 시합을 계기로 써드에서의 출전이 늘었다.

오픈전은 타율.208이었지만, 「찬스로 치지 않거나 합니다만, 주어진 역할, 일을 확실히 완수해 팀의 승리에 제일로 해 나가면 된다고 생각합니다」라고, 개막을 맞이했다.

개막하고 나서는 좌투수에 대해서, 「자랑하다고 하는 것은 특별히 없습니다만, 자신 중에서도 투수에 대해서 들어가기 쉽다고 하는 것은 있습니다」라고, 일시 경이의 타율.462를 마크.

좌투수뿐만 아니라 4월 7일 오릭스전에서 4월 11일 세이부전에 걸쳐 5경기 연속 안타를 마크하고 4월 11일 세이부전 후에는 타율 333까지 올랐다. 후지와라 쿄다이, 니시카와 사초와 함께 타선을 이끌어갈까 생각되었지만, 4월 15일의 일본 햄전에 5타수 0안타에 끝나면, 서서히 타율이 떨어진다.

그래도 4월 18일 라쿠텐전, 0-0의 첫회 무사일, 2루의 제1타석, 우레냐가 2볼 2스트라이크에서 던진 138킬로슬라이더를 센터 후방의 플라이아웃은 찍혀졌지만, 포착한 히트가 아웃이 되는 경우도 많았다. "나의 감각적으로도 나쁘게는 느끼지 않았고, 몰린 가운데 제대로 잡힌 것은 확실히 평가해야 할 곳 부분일까 생각합니다"라고 되돌아 본다.

4월 28일의 낙천전에서는 1-0의 6회 무사주자 없는 제3타석, “왼쪽 방향으로 히트는 작년에 비해 조금 늘어났는지 느끼지만, 그 중 장타가 적었다 1개 나온 것은 자신 중에서도 자신감으로 이어질 것이라고 생각합니다.”라고 장지 강성이 1볼 1 스트라이크에서 던진 외각의 스트레이트를 “역방향”으로 홈런을 발했다.

4 월 29 일 취재에서도 "좋든 나쁘든, 엄청 음색이 나쁘다는 느낌은 없고, 느낌은 별로 나쁘지 않기 때문에, 여기에서 조금씩 올려 가야한다고 생각합니다"라고 이야기하고, 음색을 올려 갈 것이라고 생각되었지만, 4 월을 타율.232로 끝나면, 5 월은. 교류전이 시작된 이후에도 상태가 오르지 않아 6월 10일에 일군 등록을 말소됐다.

6월 16일 오이식스전 경기 전 연습에서는 후쿠우라 카즈야 2군 감독과 맨투맨으로 타격 연습에 힘쓰는 모습이 있었다.

후쿠우라 2군 감독으로부터 받고 있던 지도는 “하반신”과 “상반신”의 연동성의 부분이었을까--.

「거기도 그렇고, 상반신의 사용법은 그렇게 나쁘지 않았지만, 하반신을 사용할 수 없었다. 우선은 하반신을 굳히는 것을 하고 있었습니다」

이날 2-8의 8회 무사주자 없는 제4타석, 호소야 레이오가 3볼 2 스트라이크에서 던진 7구째의 외각 146킬로스트레이트를 좌중 울타리 직격의 2루타는 타구가 군근과 늘어나갔다.

6월 19일의 하야테전에서도 0-0의 첫회 2사주자 없는 제1타석, 노무라 히로키가 2스트라이크에서 던진 140㎞의 스트레이트를 라이트에 포착했을 때는 체공 시간이 길고, 타구가 늘어나는 라이트에 대한 홈런이었다.

6월 30일 재승격을 이뤘자 이날 라쿠텐전에서 3경기 연속 안타를 발했다. 7월 3일 소프트뱅크전을 마지막으로 안타가 나오지 않았지만, 10일 경기 전 타격 연습에서는 왼쪽 타격 투수에서 왼쪽 중간에 날카로운 당, 백 스크린 왼쪽으로 찌르는 근처를 발하고 있었다.

"타격에 갈 때 앞에 너무 찌그러진 곳이 있었기 때문에 뒤로 썰매는 것이 아니지만, 그 정도의 이미지로 지금은 딱 좋은 것일까라는 느낌이 듭니다"

도성 춘계 캠프로부터 시동을 의식하고 있었지만, 지금은 「제일은 타이밍이라고 생각하고 있기 때문에, 거기는 바꾸지 않고. 시동의 부분은 오늘(취재일의 7월 10일)의 배팅 중(안)에서 좋았던 것이 아닐까 생각하기 때문에, 거기는 계속해 가면서.그리고는 몸의 사용법을 수정하고 있어요.

"내용이 좋거나 나쁘다는 것도 있습니다만, 떨어지기 전의 배팅에 비하면 좋은 상황이 조금씩 늘고 있다. 거기는 계속 할 수 있으면 좋겠다"고 앞을 향한다.

비약이 기대된 이번 시즌, 전반전은 생각하는 성적을 남기지 못했지만, 시즌을 어떻게 끝낼 수 있을지가 중요. 사원의 타격 기술을 생각하면 무언가를 계기로 다시 복조할 가능성이 있다. 「자신의 성적도 그렇지만, 팀의 승리가 제일이라고 생각하고 있으므로, 거기는 잊지 않게. 또한 자신의 성적도 거기에 따라 갈 수 있는 활약해 나가면 좋겠습니다」. 팀에게도, 사찰에 있어서도 최고의 여름으로 해 보인다.

취재·문=이와시타 유타