롯데의 가라카와 유키는 5월 30일 한신전에서 이번 시즌 첫 선발했지만 다음날 일군 등록 말소가 되었고, 6월은 팜에서 3경기에 등판했다.

6월의 등판은 적은 구수로 이닝을 던졌다. 특히 6월 19일 하야테전은 5회 54구, 6월 30일 오이식스전은 4회 53구였다.

▼6월의 2군전의 구수

6월 10일 vs 오이식스 5회 · 81구

6월 19일 vs 하야테 5회 · 54구

6월 30일 vs 오이식스 4회 · 53구

구수 적게 던져진 이유에 대해 “계속 베이스는 변함없이 컷볼이라고 하는 곳에서, 팜이라고 하는 것도 있고, 모두 빠른 속구대 노리고 있어. 그것이 빠지면 구수는 적어지고, 그것과 느슨한 볼로 카운트를 취할 수 있으므로, 그것이 구수가 적어진 요인이라고 생각합니다”라고 설명합니다.

또, 5월 15일의 라쿠텐 2군전의 등판 정도부터 투구 폼을 바꾸어 던지고 있는 것처럼 보인다. "여러가지 시행착오하면서이므로, 미묘하게 조금씩 바뀌면서라고 생각합니다. 시행착오하고 있습니다"라고 가르쳐 주었다.

투구 폼으로 시행착오하고 있는 것은, “컷볼”이 관계하고 있는 것일까--.

「그렇네요, 컷볼만이 아니지만, 날마다 대답이라고 할까, 좋은 것을 찾아가면서 하고 있는 느낌입니다」

◆ 아까운 실점이 눈에 띄는 한신전

6월 이후에는 팜에서의 등판이 계속되고 있지만, 이번 시즌 일군 첫 등판·첫 선발이 된 5월 30일의 한신전은 매우 아깝다는 인상을 받았다.

0-0의 첫회 선두인 나카노 타쿠무를 한 골로, 이어지는 모리시타 쇼타를 2스트라이크에서 124㎞ 세로 곡선으로 공흔들 삼진으로 잡고, 좋은 형태로 2아웃을 빼앗으면서, 3번 사토 테루아키에게 일발을 받았다.

1-1의 3회도 선두의 사카모토 세이시로를 1볼 2 스트라이크에서 놓쳐 삼진으로 잡은 4구째의 외각 145킬로컷 볼이 매우 좋았지만, 계속되는 구마가야 케이유에게 한루에 세이프티 번트 안타를 결정할 수 있다. 나카노를 1볼 2 스트라이크에서 공흔들 삼진으로 잡은 4구째의 136킬로 체인지업도 좋은 빠졌다. 2아웃까지 젓아 입었지만, 모리시타에 레프트에 2런을 쳐 2실점. 5회에도 모리시타에 이날 2번째가 되는 홈런을 먹고, 5회·74구를 던지고, 5피안타, 4탈삼진, 1여 4구, 4실점이었다.

"홈런 타자도 그렇지만, 솔로 홈런은 어느 정도 어쩔 수 없다고 생각하면서 던지고 있기 때문에, 첫회는 다소 어쩔 수 없을까라는 홈런입니다. 그 후의 모리시타 선수에게 쳐진 것은 1개째, 2개째도 실투이므로, 거기는 아깝다고 하는 곳이군요"라고 되돌아 보았다.

모리시타를 삼진으로 잡은 커브를 비롯해 팜에서의 등판을 봐도 좋은 커브를 던지고 있다. 본인도 「커브는 지금 제일 조종하고 있는 공이라고 생각하네요」라고 대응. 슬라이더도 “밖에 확실히 던질 확률이 높기 때문에, 그것이 던져져 있으면 좋지만, 그것에 너무 의지하지 않도록 생각하고 있습니다”라고 말했다.

현재 일군은 선두·소프트뱅크와 8게임 차이의 5위이지만, 37승 36패 3분으로 이겼다. 8월 이후에는 연전이 이어지는 가운데 반드시 필요한 때가 올 것이다. 「거기는 평소와 다르지 않고, 불려도 위에서 자신의 퍼포먼스를 할 수 있는 준비를 해 나가는 곳은 계속 변하지 않기 때문에, 그것을 계속해 가고 싶습니다」. 일군에서 좋은 퍼포먼스를 발휘하기 위해, 준비해 간다.

취재·문=이와시타 유타