◆파 리그 소프트뱅크 3-2 세이부(3일·미즈호 페이페이)

소프트뱅크 야나기타가 “전우” 주는 일타를 발했다. 1점을 쫓는 4회 1사 1루에서 동점 2루타. 「쿠리(구리하라)가 나이슬란으로 잘 홈까지 오고 줬다」라고, 좌중을 깨는 타구로 일루로부터 생환한 후배를 찬양했다. 직후에는 카와세의 적시 3루타로 결승 홈을 밟았다. 팀 최연장의 건강한 37세가 역전 승리를 불렀다.

경기 전에는 1세 후배인 나카무라 아키라가 현역 은퇴를 표명했다. 회견에서 꽃다발을 건네주고, 노동을 파헤쳤다. 마찬가지로 13년부터 레귤러에 정착해 상승군단을 지지해 왔다. 한때 같은 아파트에 살았고, 둘이서 식사에 나갔던 적도 있었다. "기숙사 때부터 함께. 야구뿐만 아니라 많이 함께 있었다. 바삭한 기분이 강하다." 그 생각을 박쥐에 담았다.

나카무라 아키라에게도 「특별한 생각이 있다」라고 가장 먼저 은퇴를 전한 것이 야나기다였다. 선수로서 함께 우승을 맛볼 수 있는 마지막 기회에 야나기타는 '힘내겠습니다'라고 짧게 힘을 쏟았다. 팀은 1분을 사이에 두고 이번 시즌 2번째의 6연승이 되어, 저금은 이번 시즌 최다 17에 팽창했다. (모리구치 등생)