◆파·리그 소프트뱅크-세이부(1일·미즈호 PayPay)

소프트뱅크 마에다 유우가 표정 하나 바꾸지 않고 던졌다. 9점 리드의 7회 2사일, 2루에서 해안을 붙잡아 날아다니며 강판. 7회 무실점에서 6승째를 얻었다. 고졸 3년째 이내에서의 개막 6연승은, 15년의 일본 햄·오타니(현 다저스) 이래. "한사람 한사람 타자와 대전하는 마음으로 던져졌다"고 고개를 끄덕였다.

이날은 이 학년에서 구단이 지난 가을 드래프트 1위로 지명한 사사키가 관전하고 있었다. 고등학교 시대는 광릉·마나베(현대상대), 규슈국제대부·사쿠라(현 소프트뱅크)와 고등학교 사천왕으로 불렸던 사이. 시합전에 인사를 나누고 「오모씨처럼 파워풀했습니다」라고 몸의 크기에 놀랐다고 한다. 「천천히 말할 수 있으면 좋았지만… 또 다음의 기회에」라고 재회를 마음껏 기다렸다.

선발 로테의 일각에 정착해 왔지만 「오늘은 수정하지 않으면, 라고 생각하는 편이 크다」라고 반성해. 아직도 성장은 멈출 것 같지 않다. (모리구치 등생)