소프트뱅크·죠지마 켄지 CBO가 1일, 작가의 드래프트 1위로 지명한 스탠포드 대·사사키 칸타로 우치노테와의 면담으로의 교환을 밝혔다. 이날 후쿠오카 시내에서 협상의 장소를 마련해, 본거지·미즈호 페이페이 돔에서의 구장 시설 견학도 실시. 면담을 마치고 “타자로서의 훌륭함을 포함해 인간성을 매력적으로 느낀다. 레귤러는 매년 나오지만, 팀의 중심, 팀의 핵은 매년 나오지 않는다. 주는 호크스라는 구단을 오랫동안 당겨주는 인간성, 팬들에게 사랑받는 야구선수가 되지 않을까 생각하고 있으며, 그가 일본에서 가장 빛나는 것은 우치의 구단이라고 생각하고 있다”고 열의를 전했다고 한다.

이윽고 미국에 발길을 옮기는 등, 지명 후에도 성장을 전망해 왔다. 현재는 11, 12일(일본시간 12, 13일)에 열리는 MLB 드래프트에서 지명을 받았을 경우의 MLB 도전, 소프트뱅크들이, 대학잔류와 3가지 선택지를 남기고 있는 강타자에게 약 3시간 면담과 중화요리에서의 회식으로 맹 접근했다.

미 2년째였던 사사키의 타격을 분석한 영상도 보여 과제 극복을 향한 제안도 실시. “미디어를 말려들어 가타로군을 우치에 넣게 하고 싶은 생각은 아니다. 어떤 결단이 되자 그의 결정은 존중하는 자세이고, 인연이 있으면 이런 일을 하고 있다고 전했습니다”고 말했다.

또, 사사키는 이날의 세이부전(미즈호 페이페이)도 관전 예정으로, 2일도 계속해 구단 시설을 견학 예정. “강해져 온 호크스를, 왕씨로부터 우리들이 이어, 우리들로부터 야나기다들에게 이어, 그 다음 시대의 핵은, 칸타로들의 시대야, 라고 하는 것은 전했을 생각”이라고 죠시마 CBO. 결정을 기다린다.