◆파·리그 일본 햄 9-2 오릭스(30일·에스콘 필드)

큰 포물선을 그린 일본 햄·요시다 켄고 포수(25)의 타구가 힘차게 역방향으로 뻗었다. 1점 리드의 3회, 1사주자 없음. 오릭스 선발 제리의 142㎞, 체인지업을 포착했다. 우익 불펜에 뛰어드는 5호 솔로. 커리어 하이가 되는 한 발에 "완벽한 한발이었습니다. 최근 스스로도 놀랄 정도로 홈런이 나오고 있어 교통사고에 조심합니다"라고 웃었다.

1타석째부터 흐름을 만들었다. 첫회 2사일, 2루, 제리의 초구 147㎞를 센터에 튕기는 선제의 중전 적시타. 경기 초반 2안타 2타점에서 주도권을 빼앗았다. 최근 4경기 15타수 7안타, 4홈런 6타점. 지난 시즌까지 프로 3년간 통산 4홈런 남자가 최근 4전 4발로 각성 중이지만 "음색도 좋고, 너무 컸지만, 치는 쪽으로 평가되어 프로에 들어왔다.

이날도 익숙하지 않은 중견에서의 스타멘 출전. 전개 나름으로는, 시합 중반으로부터 수비 굳히기를 보내지는 일도 있어 「이른 단계에서 자꾸자꾸 결과를 내놓지 않으면, 기회도 스스로 잃어버려. 지금 여기서 입장을 확립하지 않으면」라고 각오를 가지고 시합에 들어가 있다. 2개월 보낸 팜에서는 대타의 1타석을 받을 수 없는 것도 상정. '1타석으로 확실히 결과를 낸다'며 스타멘에서도 1타석 승부의 긴장감을 갖고 준비를 해왔다.

팀은 3연승으로 이번 시즌 최다의 저금 10에 도달. 6월을 16승 5패로 마무리해 3위면서 선두와의 게임차를 2로 해, 혼파를 연출하고 있다. 호조의 팀에, 신조 감독은 「선수에게 듣고 딱!」라고 상쾌하다. "이대로 1위에 오르도록, 그리고 1위에서 떨어지지 않도록 해 가고 싶다"고 요시다. 만파 등 팀의 핵심을 담당하는 '밀레니엄 세대'의 일원이 동기에 패배하고 팀을 끌어올려 간다. (야마구치 태사)

◆요시다 현고(요시다·켄고) 2001년 1월 18일, 가나가와현 태생. 25세. 요코하마 상대고에서 오동나무 요코하마대를 거쳐 22년 드래프트 6위로 소프트뱅크 입단. 24년 오프인 현역 드래프트로 일본 햄으로 이적했다. 본직은 포수이지만 지난 시즌은 타격을 살리기 위해 외야에서의 출장 기회를 늘려 올 봄 캠프에서는 2루에도 도전했다. 181cm, 94kg. 오른쪽 투우타.