라쿠텐·마에다 켄타 투수가 26일, 이번 시즌 첫 승리에서 하룻밤 새해 활약을 내다봤다. 전날 25일의 세이부전(라쿠텐 모바일)에서 7회 3안타 무실점의 호투로, 3919일 만의 NPB에서의 백성. 이 날은 본거지에서 투수 연습에 참가한 오른팔은 "지금은 기쁨과 안도가 절반 반. 아직 1승이고, 오늘부터 다음 등판을 향해 준비해야 한다. 확실히 기분을 바꾸고, 단지 긍정적으로 준비를 진행해 나갈 수 있고, 조정은 할 수 있다고 생각하기 때문에, 그런 의미에서는 좋다"

이날 연습 전에는 축구 월드컵의 일본-스웨덴전을 체크. 「(GK의) 자이온 선수가 가득 멈췄어요」라고, 분투만으로 자극을 받고 있는 모습이었다. 마에다 켄도 같은 선수로서 경기는 다르지만 세계에서 싸워왔다. "야구도 옛날에는 메이저나 미국, 도미니카를 이길 수 없다고 했던 가운데 WBC에서 세계 제일이 됐다. 축구도 세계에서 톱이 될 수 있는 수준이 되고 있다고 생각한다. 세계에서 제일이 되는 것은 아이들에게도 중요한 일이라고 생각한다"고 말한다.

나라를 짊어지고 싸우는 무게도 아는 오른팔. “최선을 다해 주었으면 합니다. 점점 위에 가고 싶다. 마에다 켄타는 일본 대표를 응원하고 있습니다”라고 뜨거운 에일을 보냈다.