라쿠텐 마에다 켄타 투수(38)가 11년 만의 NPB 백성을 꼽았다. 세이부전(라쿠텐 모바일)에 선발해 7회 3안타 무실점, 6탈삼진과 압권의 내용. 이번 시즌 7등판째로 대망의 이글스 1승을 잡아 서대에서 감극이 되었다. 이번 시즌 최장 이닝을 던져, 이 최다의 114구의 열투. 팀도 선두를 상대로 이번 시즌 첫 동일 카드 3연승을 결정, 요시이 리인 신 감독(61)은 감독 통산 200승을 장식했다.

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스스로를 믿지 않은 결과의 백성이었다. "KSKKRRS 18 You are Kenta Maeda". 마에다 켄의 모자의 고리에 적혀 있는 문자다.

'You Are Kenta Maeda'는 2020년부터 23년에 걸쳐 재적한 트윈스 시대에 은혜로운 투수 코치에게 받은 말이었다. 「피칭 코치로부터 쭉 말을 걸고 있었다. 『너는 켄타 마에다다, 자신있게』라고. 신천지에서의 도전이 된 이번 시즌은 초봄부터 정채가 부족했다. 그런 때에 기억한 것이, 고리에 새긴 문자. "자신을 믿어주려고 생각해, 마운드에 오르게 했다". 원점 회귀로 본래의 모습을 되찾았다.

「KSKKKRS」의 7문자는 가족과 애견의 이니셜을 늘어놓은 것. 「옛날부터 계속 쓰고 있어요」. 가족, 그리고 이국에서 지지해준 존재를 생각하면서 열투였다. (미야우치 효타)