롯데의 히로이케 야스시로는 하나하나 과제를 무너뜨려 선발투수로서의 존재감을 높이고 있다.

개막 직후는 릴리프를 맡고 있었지만, 롱 그리리프로 결과를 남기고, 4월 12일의 세이부전에서 첫 선발. 동 시합으로 7회·93구를 던져 1안타 무실점으로 억제하면, 5번째의 선발이 된 5월 17일의 오릭스전에서 7회·105구를 던져 7피안타, 1실점으로 기쁜 선발 첫 승리.

히로이케는 「스트레이트는 구속의 면에서 좋을 때는 40 후반 정도 계속 나오고 있습니다만, 파도가 있어 나오지 않는 날은 45부터 아래의 볼도 나오므로, 거기의 스피드의 차이는 없애 가고 싶다」, 「나는 일어나 나쁘면 그대로 끌어당기고, 좋은 흐름으로 던질 수 없다」,

스트레이트도 5월 17일의 오릭스전에서는, 3-1의 7회 선두의 와카츠키 켄야를 1볼 2 스트라이크로부터 이날 가장 빠른 태국의 152킬로의 스트레이트로 놓치고 삼진에 잡아 6월 12일의 DeNA전, 2-2의 8회 일사주자 없이 마키히데오를 1스트라이크에서 던진 2구째, 놓치기를 빼앗은 외각의 153킬로스트레이트는 훌륭했다.

본인도 "최근에는 평균도 올라오고 있고, 정말 좋은 느낌으로 던져지고 있다고 생각합니다"라고 대답을 잡는다. 여기까지 스트레이트의 평균 구속은 148.3킬로. 애버리지가 올라온 이유에 대해 “스피드가 오른 이유는 특히 없고, 컨디셔닝도 좋고, 그것이 제일일까라고 생각합니다”라고 설명.

5월 28일의 히로시마전은, 0-0의 2회 1사주자 없이 몬테로를 3볼 2 스트라이크에서 놓쳐 삼진으로 잡은 외각 152킬로 스트레이트, 0-0의 2회 2사주자 없음으로부터 모치마루 태희를 2볼 2스트라이크에서 놓쳐 삼진으로 잡은 5구째의 외각 150킬로스트레이트 등 좌타자, 우타자에게 인코스, 아웃코스에 발군의 스트레이트를 던졌다.

"똑바로는, 오른쪽의 인코스에 엄격히 공격했을 때, 조금 빠져 버려 데드볼이 최근 많아지고 있기 때문에, 거기는 연습으로 수정해 임하고 있는 곳입니다"라고 포츠리.

또, 선발에 도전해 2개월 이상이 경과해, 상승의 불안정성도 해소되었다. 「일어나는 것은 정말로 3명으로 끝나면, 흐름을 타고 갈 수 있는 타입이므로, 정말로 의식은 해 들어가 있어, 선두 타자로부터 자신의 베스트인 볼을 던져지고 있을까라고 생각합니다」라고, 5월 8일의 소프트뱅크전으로부터 5경기 연속으로 첫회를 무실점으로 억제하고 있다.

첫회를 3자 범퇴로 억제한 6월 12일의 DeNA전에서는, "이닝은 전혀 신경쓰지 않고, 한사람 한사람 치고 있으면, 어느새 8회에 갔던 느낌입니다"라고 프로 들어간 후 자기 최장의 8회·113구를 던져, 2실점으로 억제했다.

적은 구수로 긴 이닝을 던지면서, 스트레이트 뿐만이 아니라, 「확실히 팔 흔들어 던져지고 있는 증거일까라고 생각하므로, 계속해 가고 싶습니다」라고 변화구에서도 삼진이 빼앗을 수 있다.

특히 6월 12일의 DeNA전, 2-2의 8회 선두의 파리 타츠오를 1볼 2 스트라이크로부터 공흔들 삼진으로 잡은 5구째의 139킬로 세로로 떨어지는 슬라이더가 좋았다.

「슬라이더는 지금, 변화구 중에서 제일 자신이 있는 볼이므로, 아직도 정밀도를 올려 가고 싶을까라고 생각합니다」

변화구에 관해서는 “전회의 요코하마전의 초반, 컨트롤 하러 가고 있어, 팔의 흔들기를 의식하라고 쿠로키씨에게 말해졌습니다. 의식해 나오면 타자의 반응이 바뀌어 왔기 때문에, 역시 팔의 흔들림은 똑바로 같은 느낌으로 흔들지 않으면 안될까라고 생각했습니다”라고 되돌아 보았다.

첫 선발이 된 4월 12일의 세이부전에서 선발 로테이션으로 계속 던지고 있다. 「중 6일에 던지거나, 중 10일에 던지거나 던지고 있는데, 농장에 떨어지지 않고 어떻게든 끈질긴 일군으로 던져지고 있기 때문에, 시즌 후 4개월 정도. 확실히 지키고 완주하고 싶다고 생각합니다」. 6월 5일의 거인전부터는 3전 계속해서 카드 머리의 마운드가 되고 있다. 첫회를 좋은 형태로 억제하고, 1이닝에서도 길게 던지고 싶다.

취재·문=이와시타 유타