◆파·리그 롯데 8-5 라쿠텐(19일·ZOZO 마린)

첫진을 승리로 장식할 수 없었다. 라쿠텐 요시이 리인 신감독(61)은 삼루측 벤치로부터 패전의 순간을 가만히 바라보았다. 시즌 도중에 이례적인 감독 취임이 17일에 발표되고 나서, 처음으로 지휘를 한 일전. 한때 3점의 리드를 빼앗아도 투수진이 일발 공세에 빠져 역전패를 입었다. 지난 시즌까지 감독을 맡은 고소 롯데에게 패한 흑성 발진이 됐지만, "모두 열심히 해 주었습니다. 전환해 내일 이길 작전을 세워 열심히 가고 싶다"고 앞을 향했다.

필사적인 계투책은 실망하지 않았다. 3회까지 4점을 빼앗는 것도 선발 장사가 5회 4실점. 동점의 6회는 스즈키 쇼가 2사만루의 핀치를 불러 시바타로의 스위치를 결단. 그러나 아이토에게 만루탄을 받았다. 요시이 감독은 "저기는 승부였기 때문에 오른쪽 투수가 더 좋다고 생각해 냈다"고 맡겼지만 결과에 연결되지 않았다.

그래도 '요시이 컬러'는 곳곳에 나섰다. "코치진과 만날 기회가 없었기 때문에, (타순은) 자신이 마음대로 결정해 버렸습니다(웃음). 다음부터는 모두 토론하고 결정한다. 이번에는 먼저 어제 중에 선수에게 전하고 싶었기 때문입니다"라고 스스로 타순을 짰다. 고졸 3년째의 워터즈를 이번 시즌 2경기인 스태멘으로 뽑아 와타나베 카를 7번으로 기용. 첫회 2사 1루에서 맥카스카가 좌익으로 4호 2런을 날리자 1점 리드의 3회는 2사2, 3루에서는 와타나베카가 좌중간으로 2점 2루타를 날렸다. 분한 패전 속에서 타선은 기능. 젊은이도 귀중한 경험을 쌓아 “젊은 선수도 어느 정도의 압박 속에서 플레이하지 않으면 자라지 않는다”고 목적을 설명했다.

미키타니 오너도 달려온 일전에 패해 4연패가 되었다. 팀은 최하위로 침체. 그래도 시즌은 78경기 남는다. "이긴다는 마음을 전면에 내놓고 싸운다. 아직 100(%) 가능성이 없는 것은 아니기 때문에 꼭대기를 목표로 해줄게"라고 말했다. 신감독과 함께 팀이 재출발했다.

(미야우치 효타)