라쿠텐은 17일 신감독으로 전 롯데 감독인 요시이 리토(61)가 취임하는 것을 발표했고, 미키타니 히로시 오너(61)도 미야기 센다이 시내에서 회견에 임했다. 그룹 톱 미키타니 오너가 시즌 중에 구단 회견에 참석하는 것은 매우 이례적이다.

　三木谷オーナーは「今年の成績を追い求めるだけでなく、中長期的に改革をしないといけない、強い球団をつくらないといけないと考え、就任をお願いしました」と語った。シーズン中の新監督招へいについては、自ら「異例」と口にした。

요시이씨는 현역 시대, 투수로서 긴테츠, 야쿠르트에서 3번의 리그 우승과 2번의 일본 제일을 경험. MLB3 구단을 건너 북미 통산 121승을 꼽았다. 지도자로서는 다르비슈 유(파드레스)나 오타니 쇼헤이(다저스) 등을 일류의 투수로 육성. 사무라이 재팬에서도 투수 코치도 맡았다.

22년에는 피칭 코디네이터로서 사사키 아오키(다저스)를 지도. 23년부터는 3년간 롯데에서 감독을 맡아 취임 1년차에는 전년 5위였던 팀을 2위로 약진시켰다.

이번 시즌 라쿠텐은 4월 중순까지 선두를 다투기도 급실속. 63경기를 마치고 23승 39패 1분의 부채 16으로 고통받고 있었다. 5월 이후는 코치의 배치 전환도 실시. 그래도 극적인 개선은 보이지 않았다. 빚 15에 도달한 거인 전후(라쿠텐 모바일)의 10일 오전 1시에 미키 감독의 휴양을 전격 발표. 발표 이후는 시오카와 헤드가 감독 대행을 맡아 왔다. 한층 더 전진을 목표로 시즌 도중에 요시이씨를 신감독으로서 맞이한다. 이례적인 타이밍에 구단 외부에서 초청한 신지휘관이 탄생한다.

개막 전에 종산, 서쪽 출구 등 주력이 이탈. 조인의 보이트가 극도의 타격 부진에 빠진 것도 침체에 큰 영향을 주었다. 오산 계속 부엌 사정을 강요당하고 투타로 과제는 쌓여있다. 득점수(188), 방어율(3·61)은 모두 리그 워스트. 요시이씨의 풍부한 지견과 개개인의 능력을 이끌어내는 정확한 지도력을 살려, 투수진의 재건축 등을 중심으로 부상을 목표로 한다.

◆미키타니 히로시(미키타니・히로시) 1965년 3월 11일, 고베시 출생. 61세. 아카시 고, 이치바시 대졸. 88년, 일본 흥업 은행(현 미즈호 은행)에 입행. 96년 크림슨 그룹 설립. 다음 97년, 엠디 엠(현 라쿠텐) 설립. 2004년, J1 고베의 오너로 취임. 같은 해 가을에는 라쿠텐 야구단을 설립하여 프로야구에 신규 참가를 완수했다. 2006년 고베 대표이사 회장 취임. 2008년 1월, 라쿠텐의 오너직으로부터 물러나, 대표 이사 회장에. 12년 8월, 다시 회장겸 오너로 취임.

◆요시이 리인(좋은·마사토) 1965년 4월 20일, 와카야마현 출생. 61세. 미노시마 고로부터 83년 드래프트 2위로 긴테츠 입단. 95년 야쿠르트에 이적해, 97년 오프에 FA로 메츠들이. 메이저 3 구단을 거쳐 2003년부터 오릭스. 2007년 도중 롯데로 이적해 같은 해 은퇴했다. 2008~12년은 일본햄, 15년 소프트뱅크, 16~18년 일본햄, 19~22년 롯데와 코치를 역임. 23~25년에 롯데 감독. 미일 통산 547등판으로 121승 129패 62세이브. 오른쪽 투우타.