◆일본 생명 세·파 교류전 2026 한신 0-1 세이부(16일·고시엔)

세이부가 한신에 승리해 교류전 성적을 14승 3패 1분으로 구단 첫 우승을 장식했다. 파리그 6구단에서 유일하게 손이 닿지 않았던 타이틀이었지만, 세파 합쳐서 9구단째의 영관(남은 미성취는 한신, 주니치, 히로시마)이 되었다.

세이부·타케우치, 한신·재목의 던져진 경기에서, 균형을 깨뜨린 것은 FA 가입 전사의 쿠와하라였다. 5회 1사 2루부터 센터 앞으로 뒤집어 선제점을 가져왔다. 이 호랑이의 아이의 1점을 타케우치, 윈겐터, 시노하라, 카이노와 연결해 지키고, 고시엔의 마운드에 환희의 고리를 펼쳤다.

교류전에서는 전세구단에서 승리. 약 3주 만에 저금을 11개 쌓아 비원의 정점을 잡았다. 투타가 제대로 맞물려 끈질기게 백성을 쌓아왔다. 「타파」를 팀 슬로건으로 내건 서쪽 출입구 정권 2년째의 이번 시즌. 야수진에서는 주포 네빈이 왼쪽 겨드랑이 복통으로 결장이 늘어나는 가운데 하세가와가 마음을 토했다. 6월 9, 10일의 히로시마전(베루나 D)에서는 2전 연속 사요나라타를 발하는 신작 승부 강도를 발휘. 타율 3할 6분 7리로 이 시점에서 톱에 서, 타선을 견인. 5월 28일의 야쿠르트전(진구)에서, 지면하자의 라이너성의 타구를 좌익수가 포구했다고 생각해, 루를 떠나 벤치를 향해 아웃이 된다는 본 헤드를 저지르고, 징벌 교체가 되었지만, 회개를 스프링에 명예 만회에 성공했다. 또 지고 있으면 교류전 우승의 가능성이 완전히 소멸하는 14일·거인전(베루나D)에서는, 벤치를 따뜻하게 하는 것이 많았던 이시이가 천천금의 3호 솔로를 발하는 등, 일일 영웅도 많이 뛰쳐나와, 팀의 사기는 날마다 높아졌다.

니시구치 감독이 「신뢰도가 높다. 선발이 제대로 게임을 만들어 긴 이닝 던져지고 있는 것이 우리에게 있어서는 제일 크다」라고 승인의 하나로 꼽은 투수진에서는, 타카하시 히카루, 스미다, 히라라가 3전에 등판해 2승. 그 3명에 더해, 와타나베, 타케우치, 와이난스의 선발 로테 6명이 제대로 경기를 만들고, 승리의 방정식에 연결하는 형태를 확립했다. 기간 중 팀 방어율 1·53은 12구단 톱과 철벽의 디펜스를 구축했다.

지휘관이 터닝 포인트로 올린 것은 7일 중일전(반테린 D). 8회 뒤에 1점 리드를 따라잡아 연장전에 돌입. 연장 11회 2사만루와 절대 절명의 핀치로, 우에다가 1루 주자·호소카와를 견제로 찌르는 빅 플레이가 튀어나왔다. 지금까지도 요소에서 내놓아 온 '전가의 보도'에서 사요나라 패배를 저지하면 계속되는 연장 12회 표에 3점을 이겼다. “시노하라와 이와키를 사용하지 않고 다른 멤버로 12회까지 억제해 이긴 것은 매우 컸다”고 평가. 젊은이면서 승리의 방정식 들어가 있는 2투수를 휴양시키면서도 끈질기게 했다.

이번 시즌 성적을 41승 23패 2분으로 하고, 2위·소프트뱅크에 3·5게임 차이를 붙여 리그 재개를 기다린다. 2019년 이래 7년 만의 리그 제패로 오랫동안 달리는 세이부 특급이 교류전에서 단번에 가속했다.