"집의 텔레비전으로, 보통으로 보고 있었습니다. 저는 부상 속에서, 자신의 팀의 경기를 보는 것은 피하고 있었습니다만. 봐도 던지고 싶어져. 하지만, 설날부터 함께 (트레이닝을) 해 왔으므로, 어느 정도 던지는 것만은 신경이 쓰여 보았습니다.2실점 정도는 했습니다만, 포볼은 없었기 때문에 제대로 타자와 승부할 수 있었다고 생각합니다. 오릭스의 미야기 다이야 투수가 아픔한 왼쪽 팔꿈치의 수술을 위해 도미하기 직전인 5월 15일, 지배하가 되어 1군에서 데뷔한 동향 후배, 미야쿠니 료공 투수에게 에일을 보냈다.

2019년 드래프트 1위로 7년째의 미야기와 23년 육성 드래프트 3위로 3년째의 미야쿠니는, 나이는 떨어져 있지는 않지만 같은 오키나와현 출신. 또, 같은 소년 야구의 「기노완 포니즈」 출신이라고 하는 일도 있어, 평상시로부터 사이가 좋다. 연하의 선수로, 미야기에게 타메구로 말을 걸 수 있는 것은 미야쿠니만으로, 미야기 자신도 「연하에 괴롭히는 것은 좋아」라고, 장소의 분위기를 완화해 주는 경구를 즐기고 있다.

두 사람은 사생활에서도 iPad를 사용한 슈팅 게임에서 대전하거나 하는 경우도 많지만, 모두 야구에 관해서는 일선을 끌고 있다. 미야기는, 선발 조정으로 방문한 마이즈에서 미야쿠니에게 캐치볼의 상대를 맡게 하지만, 미야쿠니가 1년째의 오프에 부탁해 온 오키나와에서의 자주 트레이닝을, 「자신이 움직일 수 있는 상태로 가져가기 위한 기간. 스스로 하고 싶은 일을 하고 끝난 것이 자주 트레이닝이니까」 미야쿠니에게는 전하지 않았지만, "나는 아직 사람에게 가르치는 수준이 아니다"라는 것이 진짜 이유. 어중간한 상태로 맞이해도 미야쿠니의 성장으로 이어지지 않는다는 생각으로부터의 “거절”이었다.

미야쿠니가 2년째에 로테이션을 지켜 지배하를 향한 준비를 마련한 것도 근거로, 올해의 전날부터의 자주 트레이닝에 초대. 미야쿠니는 5월 5일 지배하를 잡아 5월 8일 일본 햄전(교세라 돔)에서 첫 등판을 첫 선발로 맞이할 수 있었다.

'야구선수'로서 같은 땅바닥에 오른 두 사람이지만 서로 야구 이야기를 하는 일은 거의 없다. 미야기로부터 어드바이스는 하지 않고, 미야쿠니로부터 요구하는 일도 없다. 「들으면 대답합니다만. 저는 대체로, 그러한 스타일이므로. 사람 각각, 느낌이나 생각이 있다고 생각하기 때문에, 반드시 그것이 적용되는 것은 아니고. 서로 존중하는 좋은 거리감을 유지하고 있다.

미야쿠니에 의하면, 도미해 수술을 받은 미야기로부터는, 마취도 충분히 깨어있지 않은 상태로 「지금, 끝났어」라고 전화가 들어갔다고 한다. 재활을 위해 아직 잠시 귀국은 하지 않는 것 같지만, "빨리 만나고 싶네요. 타 사랑도 없는 이야기로 고조되고 싶다. 슈퍼스타이므로, 또 (에이스로서) 돌아올 것이라고 생각합니다. 더 강해져"라고 에일을 보낸 미야쿠니. 재활 기간 중에 미야기의 캐치볼 상대를 하는 날을 기다리고 있다.

취재·문=키타노 마사키