◆파·리그 소프트뱅크 10-0 일본 햄(22일·미즈호 PayPay)

지난해 12월 현역 드래프트에서 거인으로부터 가입한 기쿠치 오희 투수가 일본 햄에서의 데뷔전이 됐다. 0-7의 7회 2사일, 3루에 3번째로 등판해, 1회 1/32안타 1실점. 최속 149킬로를 마크해, 「던진 볼 자체는 좋았다. 곧은 힘은 있었지만, 낮게 정해지는 볼이 있으면, 좀더 더 다른 결과가 되었을까라고 생각합니다. 그 장면 어떻게든 0으로 끝내고 싶었지만. 거기는 확실히 반성하지 않으면 안 된다.」 주자를 짊어지고 등판해 2안타 1사구를 준 7회 투구를 회개했다.

그래도 이닝을 넘은 8회는 선두의 마사키를 슬라이더로, 2사 1루에서는 구리하라를 컷볼로 놓치고 삼진에 베는 등 맛의 탈삼진 능력의 높이를 나타냈다. “감각은 변화구도 좋았다.

이번 시즌은 2군으로, 12경기에 등판해 방어율 7·63과 좀처럼 숫자는 오르지 않았지만, “던지고 있는 볼 자체도 점점 좋아지고 있었다”라고 상태는 오르고 있었다. 이날 연습 중에는 신조 감독으로부터 "2군의 시합을 보고 던지고 있는 볼이 좋았기 때문에 (1군에) 올렸다. 타자에게 엄격히 공격해, 확실히 향해 간다"라고 묵 첨부를 받아 기분을 새롭게 했다. 기쿠지는 "결과가 좀처럼 나오지 않는 만큼 처음에는 깜짝 놀랐는데 말을 들었으니 0으로 억제하는 투수의 역할을 하고 싶다"고 1군에서의 역습을 노린다.

거인 시절인 23년에는 50경기에 등판한 실력파 오른팔은 “확실히 기대에 부응할 수 있도록 공헌할 수 있도록 하고 싶다”. 연습 열심인 26세가 신조 감독 아래 신천지에서 새로운 시작을 끊었다.