라쿠텐·장지 강성투수(25)가 19일 일본 햄전(에스콘필드)에 선발한다. 18일은 센다이 시내의 본거에서 조정. “전회도 그렇게 나쁜 감각이 아니었기 때문에, 특히 바꾸는 일은 없고, 피로감도 많이 빠졌다. 지금까지 대로 변함없이 조정해 왔습니다”라고 말에 힘을 쏟았다.

첫 개막투수를 맡은 이번 시즌은 7경기에 선발해 4승 3패, 방어율 2·93. 일본 햄전에서 5승째를 꼽으면 리그 톱 타이다. 53탈삼진은 현재 리그 1위. "2 왕관"으로 부상 할 가능성도 충분히 있습니다.

150㎞를 넘는 직구에 스플릿이나 컷볼을 섞으면서 이닝을 웃도는 페이스로 삼진을 빼앗고 있다. "요인은 그다지 모르겠지만, 자신의 상태가 좋으면 삼진이 늘어난다는 것은 있다. 타자를 가리지 않고 노렸을 때 삼진을 잡을 수 있다는 것은 있기 때문에, 거기는 몹시 대응을 느끼고 있습니다. 전구종 밸런스 좋고, 강하게 던지고 있는 것이 제일일까"라고 끄덕였다.

개막으로부터 선발 로테의 기둥으로서 분투. 동전이 교류전 전 마지막 선발 등판이 된다. "이기고 교류전에 들어가고 싶다"고 의욕했다.