◆파·리그 소프트뱅크-롯데=2회 강우 노 게임=(26일·가고시마)

소프트뱅크가, 「파이트!큐슈 데이」로서 가고시마에서 개최된 롯데전은 강우 노게임이 되었다. 코쿠보 유키 감독은 경기 후 이히네이투아 내야수의 출전 선수 등록을 말소하겠다고 밝혔다. 주로 대주, 수비 굳히기로 개막 1군들이도, 여기까지 8경기의 출장에 그치고, 타격면에서도 2타석만. 지휘관은 "타석을 많이 세우고 싶다"며 2군 재조정의 의도를 설명했다.

22년 초안 1위는 출전 기회를 늘리는 목표로 이번 시즌부터 외야에 본격 도전했다. 원래는 유격수로 입단했다. 외야 도전을 지켜 온 오니시 타카유키 외야 수비 주루 겸 작전 코치는 "진짜 수비 요원이 되기에는 조금 시간이 있다고 생각한다"고 현황을 분석했다.

외야수는 특히 전후 좌우 타구 판단 능력이 요구된다. 연습 이상으로 실전에서의 경험이 중요하다. "역시 시합에서 볼 잡히는 것에는 잘 된다고 하는 것이 있다. 이에 관해서는 역시 2군에서 시합에 나와 "저기로 날면 이제 절대 아웃야에서"라고 하는, 신뢰를 얻을 정도까지가 되었으면 좋겠다"라고 오니시 코치. 지휘관처럼 2군에서 경험을 쌓는 것이 필요하다고 생각하지만 그 말로는 기대의 크기도 느껴졌다.

이번 봄 캠프 중 탐욕스러운 자세와 신체 능력의 높이에서 이히네의 평가는 오른쪽 어깨 올랐다. 경기 중에는 자신이 그라운드에 서 있는 의식으로 벤치워크나 플레이에 신경을 쏟아 왔다. 누구보다 연습에 시간을 내어 과제도 보였다. 오니시 코치는 "연습 때 잡히지 않은 공에 대해 뭐로 잡히지 않겠다는 것은, 또 몇번이나 그와도 이야기하고 있다. 거기는 본인도 알고 있다고 생각한다"고 성장을 느끼고 있다.

오니시 코치는 "어느 정도까지는 오고 있다"고 한다. 「여기서부터는 경기에서 공을 쫓는 방법이거나 스스로 감각을 잡아 가고 싶다. 생각한다. 계속 그렇게(위조에)는 어쩔 수 없다.

출전 기회는 적었지만, 그 이상으로 1군의 분위기를 맛본 경험도 크다. 한 쪽도 둘레도 레벨 업하고 돌아올 것이다.