◆パ・リーグ　オリックス５―１西武（１４日・京セラドーム大阪）

오릭스 소야 류헤이 투수(25)가 5회 1실점으로 이번 시즌 첫 등판 첫 승리를 잡았다. 25년 7월 11일의 일본 햄전(에스콘)을 마지막으로, 백성으로부터 멀어져 있던 4년째 왼팔. 277일 만에 백성을 잡은 남자의 성장을 오릭스 담당 남부 슌타 기자가 '봤다'.

소야는 저렴 한 웃음을 띄웠다. "크고, 역시 기분적으로는 정말 안심했습니다". 가장 빠른 151km의 직구에 보도 " 롤러 코스터 슬라이더 "를 구사. 이번 시즌 첫 등판은 5회 1실점, 89구로 충분했다. 같은 왼팔로 3월의 WBC를 싸운 세이부 스미다에게도 던져 이겨 리스타트의 1승째를 잡았다.

25년은 자기 최다의 8승을 꼽았지만, 후반전은 7전 미승리. 부러진 박쥐가 가슴에 직격하는 불운에도 휩쓸렸다. 고통받은 기간에 문득 떠올린 것은 프로 2년째인 24년에 포수의 젊음으로부터 받은 말이었다. 「더 대담하게 승부할 수 있는 투수이니까!」. 결과를 추구하기 때문에 작고 정리하려는 모습을 간파한 지적이었다고 나중에 들었다.

「그렇게 컨트롤도 좋지 않고, 소세공도 할 수 없다. 나의 제일의 무기는 점점 승부하고, 하늘 흔들림을 취하는 것」. 150킬로 넘는 직구를 중심으로, 과감하게 존에 던지는 소중함. 선배가 원점을 떠올렸다고 한다. 「와카츠키씨에게 키웠다. 앞으로의 야구 인생에서도, 바꿀 생각은 없다」. 그런 여방역과의 공동작업이었기 때문에 긴 터널을 빠져나온 것임에 틀림없다.

팀에서는 미야기가 왼쪽 팔꿈치 안쪽 부진대 손상으로 10일 출전 선수 등록을 말소. 1학년하지만 프로로 존경하고 있는 에이스의 이탈에 흥분했다. 「커버하는 것은 우리 밖에 없다. 돌아올 때까지 정말 참아, 노력해 가고 싶다」. 나란히 결의로 임하는, 프로 4년째. 타자를 나사 엎드리는 모습이 눈에 뜬다. (오릭스 담당・남부 슌타)