"솔직히 그다지 컨디션이 좋지 않은 경기였습니다."

롯데·타나카 하루야는 6회를 무실점으로 억제한 3월 28일의 세이부전, 납득이 가는 스트레이트가 던지지 않았지만, 전회 등판의 4일의 소프트뱅크전, 첫회 20구 중 17구가 스트레이트를 던지는 등, 강력한 스트레이트를 무기에 6회를 무실점으로 억제했다.

세이부전에서 일전해, 스트레이트가 많아진 소프트뱅크전. "바람의 좋은 영향도 있었습니다만, 소프트뱅크전이 최저 라인 정도일까라고 하는 정도는 던져졌을까라고 생각합니다"라고 총괄.

소프트뱅크전은 높은 스트레이트가 많았다. 바람이 영향을 받고 있는지 물으면 "바람이지만 데이터도 있습니다. 내 데이터를 살리기 위해서도 있고, 그것이 최선이었을까 생각합니다"라고 밝혔다.

그 중에서도, 0-0의 2회 2사주자 없이 카미노 타카시로부터 놓치고 3진째를 빼앗은 3구째의 152킬로 외각 스트레이트, 0-0의 5회 2사일, 2루에서 야나기마치들을 2볼 2 스트라이크로부터 인코스의 놓치지 삼진에 잡은 150킬로의 스트레이트가 좋았다.

“올해 오픈전과 초전을 포함해 왼쪽의 인코스, 오른쪽의 아웃 코스의 라인이 조금 나오지 않았기 때문에, 1주일 불펜으로 거기를 많게 던지기도 하고 있었습니다.

변화구에서는, 0-0의 3회 2사일, 3루에서 야마가와 호타카를 3볼 2 스트라이크로부터 8구째의 인코스 싱커계 포크로 공흔들 삼진 훌륭했다.

"(카운트) 32이므로 솔직히, 똑바로 이외의 선택일까라고 생각하고 포크를 던지고, 크게 나누어서 사구라도 좋을까라고 하는 정도의 기분으로 던졌기 때문에, 그것이 잘 되었을까라고 생각합니다"

카운트 3 볼 2 스트라이크, 놓치면, 볼이 될 가능성도 있다. 그 중 우타자의 인코스 포크는 지금 자신을 가지고 던질 수 있는 공일까-.

"하늘을 흔들기 위해 만드는 공이기 때문에 거기에 자신감을 가지고 던져집니다."

또, 0-0의 4회 선두의 구리하라 능을 3볼 2 스트라이크로부터 공흔들 삼진으로 잡은 7구째의 137킬로 세로에 떨어지는 슬라이더도 좋았다.

「세로 슬라는 소프트뱅크전인 어느 정도 사용했고, 올해 열쇠가 되어 오는 공이기 때문에, 지금은 자신있게 던지고 있습니다」

이번 시즌의 다나카 하루야는 삼진이 원하는 장면에서 삼진을 취할 수 있다.

「0으로 잘라내기 위해서는 반드시 필요한 힘이며, 거기를 자신은 삼진을 취하기 위해 연습하고 있기 때문에, 그를 위한 변화구도 제대로 던지고 있고, 던져야 할 장소에 스트레이트도 던지고 있기 때문에, 제대로 핀치를 억제되고 있는 것은, 나로서도 좋을까라고 생각하고 있습니다」

지금은 자신이 생각하고 있는 투구가 되어 있는 느낌은 있을까--.

「던지고 있는 볼 자체는 어느 정도 좋아지고 있었습니다만, 6회에서는 짧을까라고 생각합니다. 어쩌면 쓸데없는 공을 줄이고, 최소 7회는 던지고 싶은 마음은 있습니다.

이번 시즌 2번째가 되는 세이부전이지만, 자신이 가지고 있는 볼을 자신있게 던져, 팀에게 승리를 불러일으킨다.

취재·문=이와시타 유타