◆스포츠 경보・기자 칼럼 「양국발」

3월의 WBC에서 사무라이 재팬은 사상 최초의 8강 패퇴가 되었다. 마이애미에서의 준준결승·베네수엘라전에서 패전 투수가 된 것은 일본 햄·이토 다이카이 투수(28). 약간 차이로 중압이 걸리는 6회에 등판하고, 아브레이유(R삭스)에 역전 3런을 피탄했다. 「타라, 하면」은 금물의 세계이지만, 호투하고 있으면 쓰고 싶었던 “요모야마 이야기”가 있다.

이토는 홋카이도·가베초 출신. 도보 3분 정도로 우치우라만이 눈앞에 펼쳐지는 장소에 집이 있었다. 이름 그대로 친밀한 존재였던 큰 바다가 놀이터였다. 「평상시 야구를 하고 있을 때는 “대인간”입니다만, 낚시는 “대자연”. 좀처럼 잘 되지 않는 곳도 많다. 다른 경기로서 파악하고 있습니다”. 취미인 낚시의 맛을 말할 때는 소박한 청년으로 돌아온 것 같다.

배나 모래사장에서 부리나 가자미를 노린다. 「구글 맵」이나 「해도 앱」을 구사해 지형을 보면서 포인트를 찾는다. 거물을 노려 잡을 수 없는 시간도, 루어(의사 미끼)를 던지는 캐스팅을 반복하는 시간도, 릴렉스할 수 있는 한 때다. 자기 베스트는 넙치가 74센치. 충분히 지나치는 사이즈이지만, 한층 더 높이를 목표로 해, 80㎝ 도달까지 생선은 잡지 않는다고 결정하고 있다.

메이저 군단을 상대로 호투해 '금성을 낚아 올렸다'며 머리 속에서 표제를 이미지하면서 원고의 구상을 반죽했던 몇 분 후의 '비극'은 나에게도 잊을 수 없는 장면이 되었다. 메이저의 맹자들과의 대전 경험은 이토에게도 큰 양식이 될 것이다. 28년에는 로스올림픽이 있다. 설욕을 완수하는 무대에 다시 돌아오길 바란다. (야구 담당·나가이 毅)

◆나가이 毅(나가이・츠요시) 11년 입사. 사무라이 재팬 담당. 좋아하는 현지 프로그램은 TV 에히메 「결정판! 조씨의 낚시 정보」.