오릭스 키시다 코 감독이 26일 6년 만에 개막 2군 스타트가 된 스기모토 유타로 외야수의 조기 복귀를 기다렸다. 만성적인 통증이 있던 양 무릎 상태를 고려하여 만전 상태에서 1군 복귀시키는 것을 우선. 「(큰 결단?) 그렇네요. 그러면, 해 주지 않으면 안 되는 선수이고」라고 가슴 속을 밝혔다.

스기모토에 있어서, 양 무릎은 32 홈런으로 최초의 홈런 타왕에 빛난 21년부터 불안을 안고 있던 개소. 그래도 개막 4번으로 맞이한 25년은 4년 만에 규정 타석을 클리어해 팀 최다 16홈런을 냈다. 프로 11년째의 이번 시즌, 오픈전에서는 15타수 1안타로 고통받고, 24일에 행해진 팜 리그의 한신전(교세라 돔 오사카)에서도 3타수 무안타. 25일에는 「생각할 듯한 움직임이 없어서…

향후 전망에 대해 지휘관은 “(시간은) 걸리지 않을 것이라고 생각합니다”라고 설명했다. 3년 만에 패권탈회에 빠뜨릴 수 없는 라오우의 존재. "더 상태도 올라올까 생각하고 기다리고 있습니다"라고 호소했다.