세이부·니시카와 아이야 외야수가 25일, 모교·하나사키 토쿠에이의 센바츠 8강입을 힘으로 이번 시즌의 로켓 스타트를 맹세했다.

튀는 듯한 어조로부터 흥분이 다이렉트로 전해졌다. 「좋아요. 그 정도 치고 싶네요」. 이날은 ZOZO에서 행해진 전체 연습에 참가해, 타격 연습 등으로 조정. 그 직전에 모교가 14안타 17득점을 빼앗아 준준결승 진출을 결정 “물론 자극이 됩니다. 기쁘네요”라고 뺨이 느슨했다.

지난해 3월 28일 개막전·일본햄전(베루나D)에는 '2번·중견'으로 선발 출전해 4타수 3안타의 굳히기. 모두 캐리어 하이의 124경기에 출전해 타율 2할 6분 4厘, 134안타 10홈런 38타점에서 시즌을 마쳤다. 프로 9년째를 맞이하는 이번 시즌도 '좋아요'라고 말하는 표정은 밝다. 「맹타상이라든지 잡히면 기쁩니다만, 매 시합 매 타석 우선 1개.(작년은) 스타트 굉장히 좋고. 그 정도의 스타트를 끊고 싶네요」. 막상 개막. 준비는 만전이다.